莊夫人，即畢淑玉，一開始是沒有想到莊冬卿的。
近來她回瞭娘傢，又相繼找瞭莊老爺的上峰與同僚，可謂辦法想盡，冷板凳也坐瞭個夠，甚至連厚著臉皮登門求助的事也做瞭，卻不見半分成效。
她傢本就是畢傢遠支，靠著大樹好乘涼的那類，縱使爹爹娘親心疼她，但到底在族內說不上話，這種人人自危的關頭，族長是不會讓本傢冒一點風險來相助的。
至於莊興昌的同僚上峰，同僚幫不瞭她，上峰不願意幫。
也……都是人之常情。
前幾日，畢淑玉得瞭消息，刑部其實私下已經放瞭幾位大人與學子歸傢，但……其中沒有莊興昌和她的長子莊越。
本已煎熬如熱鍋上的螞蟻，今日又得瞭畢傢堂叔下獄的消息，一時間急火攻心，竟是暈瞭過去。
大夫把瞭脈，等藥煎好，心腹劉媽媽一邊伺候著她喝藥，一邊低聲寬慰著。
強撐瞭這麼些日子，畢淑玉到底再扛不住，痛苦萬分道，“你說，是不是我對越兒要求太過嚴苛？”
“他不多聰慧，學業本就平平，打小我便知道，他文章不如莊冬卿。”
“當然，那崽子也慣是個會藏拙的，知我不喜他，總是做小伏低，表現得略遜於越兒一籌，但到瞭科舉這關鍵時刻，誰又肯再屈居人下……可憐我越兒不知，我也未曾點破過……”
“如若不是我督促太緊，越兒這孩子，怎麼會去想那些歪門邪道？”
“他定然是為瞭爭這一口氣，才聽瞭那些表哥表弟的餿主意……”
說到最後，已是兩行清淚滾下，悔不當初。
劉媽媽隻得勸著。
帕子都哭濕瞭一條，等情緒全然地發泄出來，畢淑玉這才記起，春闈前，莊冬卿其實是來找過她一次的。
“不對。”
“不對，不對！”
連說瞭三個不對，畢淑玉猛的坐直瞭身。
劉媽媽詫異。
畢淑玉抓緊瞭她的手，喃喃道，“他什麼時候關心過老爺的差事瞭，除瞭讀書，旁的事，他平日是絕不會多問一句的，這不對勁……”
“除非……”
畢淑玉看向劉媽媽，陡然提起瞭精神，“除非他早就知道些什麼！”
“對，是瞭，是這樣……快，你去，讓莊冬卿過來見我。”
劉媽媽無措，“可，夫人你還病著，我先伺候您起身吧？”
畢淑玉推開劉媽媽的手，堅決道：“寒露伺候我起身就行，你去找莊冬卿來，立刻，馬上，換瞭別人我不放心。”
話說到這個份上，劉媽媽隻得應下。
細細叮囑瞭一遍丫鬟們，縱然還有些擔憂，劉媽媽也出門瞭。
*
莊冬卿一路都沒什麼話。
劉媽媽幾次打量他，不見他臉上有任何慌張，這種時候，還能保持如此鎮定，劉媽媽心下已是信瞭夫人的判斷。
將莊冬卿安置在客廳，稟過夫人，劉媽媽又將人帶到瞭主屋的外間。
打過一個照面，縱使仍然穿綢戴玉，但氣色的衰敗是掩蓋不瞭的，夫人臉上已不見平日的紅潤，面色蠟黃，嘴唇發白，想來是連日的奔波，外加驟然病倒，才如此憔悴。
莊冬卿心下嘆息，面上恭敬問安。
“來瞭，坐吧。”
畢淑玉說話聲音也是飄的，沒什麼力氣。
隻那一雙眼睛，死死凝著莊冬卿，內裡燃著隱秘的熱望。
低頭行禮的莊冬卿毫無所察。
等人坐下，也不說話，一盞茶都要喝完瞭，畢淑玉才耐不住，開瞭口：“最近傢裡的事你知道的。”
莊冬卿點頭，乖覺恭聽。
畢淑玉又憋瞭句：“……整個上京近來都不會太平。”
莊冬卿再點頭。
話頭拋到瞭位，畢淑玉等瞭會兒，卻見莊冬卿仍是一副受教姿態，半點要搭話的意思也無。
“……”
默瞭又默，生生再熬過一盞茶，莊冬卿等待的姿勢都不帶變的，夫人終是敗下陣來，壓著火氣道，“你就沒什麼要同我講的？”
“啊？”
莊冬卿怔愣。
抬頭起來，眼神清澈，神情是不加掩飾的驚訝。
畢淑玉深呼吸，那訝異流露得太過自然，轉瞬即逝，她想騙自己對方是裝的，都不能夠。
真是……
“夫人您……是有話對我說嗎？”
萬幸並不是個傻透瞭的，莊冬卿到底接瞭話。
畢淑玉沒忍住，“腦子摔瞭，現在還沒好嗎？”
“哦，您想問我這事啊，淤血還沒散盡，恐怕沒個三五年，好不瞭瞭。”
“……”
畢淑玉：“……瞧出來瞭。”
並二指按壓眉心，畢淑玉閉目吐息，心內不斷告誡自己正事要緊，旁的都無關緊要。
可再睜眼，對上莊冬卿那副純然心無城府的模樣，畢淑玉仍是哽瞭哽。
莊冬卿確實不是傻的，“夫人還有話要同我說？”
“如果是關於最近的風波的，您不妨直言。”
摸瞭摸鼻子，小聲，“太彎彎繞繞瞭，我也聽不懂……”
畢淑玉坐直身子，“春闈前，你找過我一次，那個時候，你建議老爺不要接手有關春闈的差事。”
頓瞭頓，沉聲道，“你那個時候是不是就知道些什麼瞭？”
莊冬卿想瞭想，誠實回答道：“不重要瞭，該發生的已經發生瞭。”
夫人握凳子的手收緊，厲聲，“什麼叫不重要，你爹連同你哥哥都還關在刑部，難道你要不管他們的死活？”
莊冬卿迷茫，“可當時您和老爺不是沒聽我的嗎？”
“……”
“我想說的是……”
莊冬卿：“夫人是想問我現在還有沒有辦法？”
畢淑玉與莊冬卿同時開口。
畢淑玉胸口起伏一霎，耐著性子：“……是。”
“你也不用同我裝，我知道你認識六皇子。”
“你的消息，是不是宮裡傳出來的？”
莊冬卿不答，隻垂目。
畢淑玉深吸一口氣，再度攥緊瞭圈椅把手，心裡像是有一把火在燒，面上卻仍舊忍耐著，等著。
畢淑玉手心都微微出瞭些汗，莊冬卿才再度開口。
話說得很慢，“辦法，也不是沒有。”
畢淑玉心頭懸著的大石落地。
“但是……”
“但是什麼？”一口氣松下去，畢淑玉才感覺到自己背心也發瞭汗。
莊冬卿與畢淑玉對視，那雙眼睛還是罕見的澄澈著，但時間久一些，他不急，畢淑玉心又懸瞭起來。
“你到底……”
“但是有條件。”
又是同時開口。
畢淑玉：“你說！”
莊冬卿開始疊甲，“夫人你知道的，我隻是莊傢的庶子，能力有限，隻能保證有些用處，但具體能幫到什麼程度，說不準的。”
這個畢淑玉倒不意外，“自然。”
但眼下，她求助無門，哪怕能幫上一點，都是好的。
“說說你的條件吧。”不想再磨嘰，畢淑玉快刀斬亂麻道。
莊冬卿看瞭眼周圍的仆傭，畢淑玉會意。
不多時，室內就剩瞭她與莊冬卿，外帶一個心腹劉媽媽。
莊冬卿伸手，張開五指。
畢淑玉神色不變，劉媽媽遲疑：“五百兩？”
“嗯。我要五百兩銀子……辦事。”
這個時候的五百兩，相近於現代社會三百萬左右，不是個小數，但對大戶人傢，尤其是夫人這種外戚貴族，倒也不怎麼放在眼裡。
畢淑玉：“沒瞭？”
“有。我還要六福的身契和籍契。”
六福雖是原身的書童，可賣身契和籍契一直都捏在夫人手裡，並未給過原身，莊冬卿心知，這也是夫人變相拿捏原身的一重手段。
畢淑玉挑眉，這個要求有些出乎她意料，但，也不是什麼大事。
略一思索，畢淑玉沉住氣：“若是我不答應呢？”
莊冬卿平靜：“若是夫人願意，那最好這兩天考慮好。”
“若是不願，合著我們全傢都在，等廢太子的旨意一下，大傢一起上路也沒什麼的。”
畢淑玉瞳孔收縮，一拍桌子，怒喝道：“放肆！”
這段時間什麼都經歷過瞭，莊冬卿哪裡會被嚇到，無奈隻道：“夫人慢慢考慮吧。”
*
說是這樣說，人也是被趕出來的。
剛回院子沒多久，一壺水還沒喝完，劉媽媽又來瞭。
不僅帶來瞭銀票與六福的身契籍契，還多拿瞭一百兩，讓莊冬卿把事情辦“漂亮”。
想來夫人還是怕的。
收下東西，莊冬卿也並沒多高興，索性又把宣紙鋪開，繼續練字。
其實也寫得心浮氣躁的，夫人做瞭選擇，他……也算是想瞭條路吧，卻仍是一會兒擔心這個，憂慮那個，定不下心神來。
連錯幾個，放下筆，莊冬卿把原身的字帖鋪開，想，要是原身在，面對這種情況或許會遊刃有餘許多。
懷孕，抄傢，定西王，季公子，六皇子……
腦海飛速轉動，冷不丁兩張字帖重疊，瞥見什麼，莊冬卿頭腦一空。
“六福，六福——！”
高聲把人喊出來，莊冬卿：“還有多的字帖嗎，我發燒之前寫的那些，有嗎？”
“有的，少爺您別急，我去拿。”
瞧出瞭莊冬卿神態不對，六福找得也快，翻出一大沓字帖來，莊冬卿拿起就翻，越翻，心口越是拔涼。
十數張一模一樣的字帖堆疊，且份數都是一樣的，莊冬卿怔怔。
難怪，難怪，原來是這樣……
他是說怎麼會，這樣，這樣就說得通瞭！
莊冬卿猛的看向六福，嚴肅道：“之前我見季公子的時候，你是不是都跟著？”
六福不解，“基本上我都在，但少爺與季公子單獨討論學業的時候，也有。”
莊冬卿：“來，你把你能記得的都說一遍，要事無巨細的。”
“好，好的。”
六福磕磕巴巴，一邊回憶一邊說，都沒聽完，一炷香的功夫不到，莊冬卿率先打斷瞭他道：“夠瞭，我知道瞭。”
“知、知道什麼？”
莊冬卿卻沒有回答，隻揮手，讓六福下去。
出神一陣，有那麼幾瞬，莊冬卿甚至希望這是假的，但一看字帖……
莊冬卿將兩份字帖並於一處，“禾”與“子”字，合並為一個季。
一張宣紙上二十來個字，每個所用書法都不一樣，但是，當並攏一處看，會發現同樣位置的“禾”與“子”字，使用的都是相同的字形，是能對上的。
這兩種字帖的數量，也能對上，想來，是一起寫的。
什麼情況下學生會偷偷寫別人的名字？
這題莊冬卿會。
畢竟讀書的時候，誰暗戀誰，也會在草稿紙上寫一整面。
再細細翻找一遍，還找出瞭李央表字的字帖，也是分開瞭兩張，但，異曲同工。
莊冬卿放下宣紙，千言萬語都堵在瞭嗓子眼裡。
他是說，怎麼那麼奇怪，好好的幕僚，怎麼變成瞭肉盾。
再往深裡想，拉攏岑硯不成，李央和所有門客都想放棄瞭，原身還一意孤行，不惜道破當年的事，連孩子都用上……
如果這都不算愛……
莊冬卿腦殼痛。
嗡嗡的。
抽著疼。
就算是群像，就算是爽文，這也太超過瞭。
尤其，在他和原身一樣，彎成蚊香的情況下。
彎戀直這種慘絕人寰的事……
深呼吸，吐氣，深呼吸，冷靜，深呼吸……
他喵的根本冷靜不瞭啊！
氣氣氣氣氣，太氣人瞭吧！
莊冬卿暴起，將字帖全都撕瞭個碎，撕完還不解氣，讓六福點瞭個火盆，一張一張地燒，都滾滾滾滾！
邊燒還邊念：厄運退散，直男勿擾，舔狗祛除，戀愛腦速速消失……
一張張全都燒成瞭灰，還不解氣，趁著火正旺，來回地，反復跨瞭好幾次火盆。
六福問他在幹嘛，得到莊冬卿惡聲惡氣地回答：“驅邪！去晦氣！！”
六福：“……”
一套流程走完，莊冬卿臉都氣紅瞭，坐在院子裡喘氣。
等呼吸漸漸平復，看著那漆黑的火盆，莊冬卿又感到一陣悲哀。
他……
閉目，再次深深吸氣，吐出，睜眼，莊冬卿想定瞭。
他改主意瞭。
奇異的，決定要去找男主的過程很難，一度怎麼都下不瞭決心。
但是否定這個選項，卻異常簡單。
他想，大概是他打心底，根本就不想走這條路。
如此，
也好。