試圖贖回洪大全其實就是個收買焦鴻、許月桂、許香桂、張三等招軍堂一系人馬的姿態.

羅耀國一抱拳道：“那就有勞季高先生了。哦，還有一事要和季高先生約定了。”

“何事？但說無妨。”

“那咱們就定一個君子之約.首先，長沙府的資江沿岸、溈水沿岸，太平軍不去，常德府、寶慶府、辰州府、澧州、永順府等地，太平軍也不去。

長沙以南，湘江以東，你的人不能去！岳州府是我軍出湘的咽喉，你的人也不要去接防，免得傷了和氣！”

左宗棠輕輕點頭：“可！”

“其次，長沙城你的人只能占天心閣、鐵佛寺、迎春門三個據點，迎春門內一千步和迎春門城關兩側一千步算是緩沖，兩家的人都不進入。潮宗門和潮宗門外的碼頭交給我，作為我們兩家交易米糧的地點。”

“如此甚好！”

“再次，你我兩家還應該暗中保持聯絡，互通消息，避免誤會！”羅耀國望著左宗棠的毫無表情的面孔，一字一頓地道，“若有朝一日，吾真有遂洪武之志之時，還望今亮先生與吾共取天下！”

“這”

左宗棠剛才對羅耀國說什么“鼎之輕重，或可問焉”其實半是試探，半是堵羅耀國的相邀之言的。

沒想到羅耀國居然順著他的話摸過來了！

左宗棠斟酌了一番，道，“此事還需萬分小心，切不可走漏消息！”

“耀國心中有數！”羅耀國點點頭，頓了頓，又問：“季高先生，我們往后應該如何聯絡？”

左宗棠思忖了一下，笑道：“不知天使殿下可知道長沙天地會楚義堂的堂主朱九濤？”

“知道啊，”羅耀國問，“季高先生也認得此人？”

“自是識得的，”左宗棠道，“此人神通廣大，門徒眾多，天使殿下不妨請他幫個忙。”

“好！”羅耀國輕輕點頭，“不瞞季高先生，吾已委朱堂主為長沙城主，若是先生日后想要拿一個收復長沙之功，還須和朱堂主配合，莫要傷了和氣，免得我太平軍出手。”

左宗棠聞言則暗自思忖道：“看來太平軍的大軍過不了多久便要北上，我得抓緊時間募兵、練兵、占地盤了。至于收復長沙之功，我當然得替駱儒翁爭一下，若是讓他留任湖南巡撫，我往后做事就方便多了”

當左宗棠結束和羅耀國的談判，回到潮宗門的時候，“敗大人”勝保已經丟了驛步門，灰頭土臉的敗回來了。這次他敗得挺難看的，手下的五百綠營又折了四成多，只有不到三百人沿著城墻一路逃到了潮宗門。

勝保本人也受了傷，腦袋被個太平軍的廣西老兄弟掄圓了槍桿敲了一下，不僅敲得鮮血直流，還敲出腦震蕩了！

西安鎮總兵福城也到了潮宗門，這貨是個“福將”，跑到長沙城外時迷了路，看見天心閣高大的城樓，就以為是個城關，領著手下昏頭昏腦跑了過去。到了天心閣下面，卻發現沒有可以進去的城門。

可這一迷路，卻讓他逃了一劫，因為他迷路了，追他的太平軍卻因為有余滅清的那些干兒子在帶路，都知道那個高大的城樓是天心閣的樓，并沒有往那兒去追，結果就讓福城給跑出來了。

這福城整個白天都在繞城，一直繞到日近黃昏才繞到潮宗門，仗都打完了，才見到了頭上扎著白布的勝保。

然后勝保、福城這老哥倆湊一塊兒算了算賬，發現他們帶來的四千八旗兵、綠營兵折了七成還多沒了快三千！

這可真是太慘了，兩人算著算著就哭上了，邊上的元保、白斯文、榮祿、文祥，還有那些劫后余生的八旗兵、綠營兵，全都湊一塊兒吧嗒吧嗒掉眼淚。

陳起書一看這場面，趕緊讓自己的手下一起假哭，結果左宗棠興沖沖回來時，瞧見的就是一片哀嚎.

左宗棠趕忙一臉悲戚地靠上去，安慰道：“勝大人，福大人，你們可回來了，回來了就好，留得青山在，不怕沒柴燒”

勝保、福城二人也瞅見左宗棠和羅耀國談判的場面了，剛才他倆算損失算得太傷心，一時就將左宗棠疑似“通敵”的事兒擱在了一邊。

這會兒看見左宗棠回來了，哪里還能放過他？

只看見勝保一步上前，一把握住左宗棠的手腕，仿佛怕他畏罪潛逃似的，還瞪著眼珠子問：“左季高，你剛才和那個狗屁偽天使都說了些什么？”

福城也咬牙瞪眼，他眼見已經犯了煙癮，說話也就不怎么過大腦了：“左季高，駱儒翁待你可不薄，你.你可不能投長毛啊！”

這話一出來，潮宗門內的氣氛一下就有點詭異了，陳起書和張定湘都是臉色大變，各自給死黨心腹猛打眼色，百十條精壯的湖南漢子都把手摁在刀把上了.

看到自己的心腹都做好了火并的準備，陳起書、張定湘二人就把目光投向了左宗棠——就等他一句話了！

“誤會，誤會勝大人，福大人誤會了，方才那長毛頭子叫我過去是商量怎么給八旗兵、綠營兵贖身的！”左宗棠解釋道，“他抓到了這個數的八旗兵和這個數的綠營兵。”

左宗棠一邊說，一邊把手腕從勝保的手中掙脫出來，然后先用一個巴掌比劃了一下，又用兩個巴掌再比劃了一下。意思就是八旗兵給人逮了小五百，綠營兵被抓了一千有余。

左宗棠比劃完了，就望著兩個“滿大人”問：“勝大人，福大人，您倆說說，要不要花點錢把他們贖回來？”

“還能贖回來？”勝保一愣，“多，多少錢一個？”

“綠營兵三十兩銀子一個！”左宗棠也沒個好心思，先不說八旗兵的價格，而是報上綠營兵的價格。

“什么？三十兩，綠營兵.”勝保馬上就跳起來了，“他怎么不去搶.對了，他本來就是強盜！”

福城也連連搖頭：“三十兩，綠營兵的身子怎么值得了三十兩？開玩笑吧？”

“那八旗兵呢？”勝保又問，“八旗兵多少錢一個？”

“八旗兵可貴了，”左宗棠伸出三根手指，“三百兩一位。”

“三百兩不便宜，”福城眉頭緊鎖，一聲嘆息，“該贖還是得贖啊！”

勝保也點了點頭，嘆道：“綠營就算了，八旗咱自己人呢！”

他倆說者無心，但是邊上的聽者，包括陳起書、張定湘，還有一些甘陜綠營的官兵，以及湖南團練的官兵，都露出了怨色——合著八旗兵的命是命，綠營兵的命不是命？那團練的命？豈不是比綠營還不如？

“以上是兵丁的贖身錢，若是軍官，漢官的贖身錢是.”

左宗棠雖然早就知道勝保、福城的心思，但聽了二人的話語后，還是一陣喜悅，這抓人贖人的買賣，算是可以開張了！

而且這“抓人贖人”還只是第一步，先把做買賣的路子建立起來，下一步就是立信譽，等雙方互相信任了，自然就可以做更大的買賣了。

譬如拿大清朝的土地、人口出來交易.

左宗棠一邊思索著怎么做大做強，一邊又報了滿漢軍官的贖身價格。

“帶官身的旗員四百兩起，還可以啊！”

勝保臉上居然露出了一些喜色，伏魔營因為是恭王親自抓的，而恭王有很大可能成為下一任皇上，自然有不少親貴往伏魔營里布局，他們派進來的子弟可都是親近干練的，能贖回一些當然是好的。

福城這個老實人則驚喜起來，笑道：“好好好，我有幾個相好，哦，是相熟的漢員，我出銀子贖”

他說的“相好”，當然是眉清目秀的戈什哈了，福城對他們是很好的，都保了官身，最少也是個把總，現在當然不能看著他們在太平軍那里受苦了。

至于尋常的綠營兵福大爺可不管！

左宗棠接著又緩緩地說：“另外，勝大人和福大人若是能把洪大全放回來，可抵銀三萬兩！二位大人，你們看是不是請皇上開個恩？一個洪大全可換回一百八旗兵或一千綠營兵”

他的話還沒說完，勝保、福城二人就一起搖起了腦袋。

“不好辦，不好辦”

“難，難，好容易才逮著一個大的，怎么可能隨便放了？”

“報”

隨著一聲拉長的“報”聲，潮宗門城關上忽地奔下來一個團丁，沖到左宗棠跟前單膝一跪：“稟左老爺，屬下在城關上瞧見又有大隊的‘紅頭人’往潮宗門這邊來了，人山人海的，怕是有上萬！”

有上萬？

勝保、福城都倒吸口涼氣兒。

還是左宗棠臨危不亂，朝勝保、福城一抱拳道：“二位大人先撤到鐵佛寺去吧，儒翁、蘇翁都在那里，長沙之戰當如何上報，二位大人可以和他們商量斟酌。潮宗門這邊，由我來斷后！”

聽左宗棠這么一說，勝保、福城當下都是好一陣感動，道了一聲“小心”之后，就雙雙領著各自的殘部往鐵佛寺逃去了。