羅耀國的意思很明白,那就是長沙府的城市,包括省會長沙和其他的縣城都歸朱九濤的天地會勢力,而農村則歸拜上帝會湘贛邊總堂!
“好!”朱九濤稍加思索,就重重點頭道,“老弟的安排可太妥帖了,我天地會兄弟本就不愿經營鄉村,那便辛苦拜上帝會的兄弟了。”
“好說,好說。”
羅耀國笑著點點頭,他正想再囑咐朱九濤幾句的時候,這位湖南大佬的四弟子吳阿寶忽然親自捧著一大鍋香噴噴的雞湯從外頭走了進來,放好了雞湯之后,這胖子就笑盈盈道:“師傅,師叔,鐵佛寺那邊來了個叫金阿寶的瘸子說是來和師叔商議贖回被捉的八旗兵的!”
羅耀國哈哈笑了起來:“大買賣來了!”他扭頭看著朱九濤,“大哥,贖人只是一部分,還有更大的買賣要做,咱們一起做!您手底下可有得力的?最好能和左季高那些人搭上話?若是能一直留在左季高那邊謀個一官半職可就更好了。”
朱九濤皺起眉頭,似乎在考慮底下到底有沒有這樣的人才?他的大徒弟張天佐忽然想起個人,笑著道:“師傅,師叔,我手下倒是有這么個人才,是我剛收的門徒,名叫王揆一。”
“王揆一?有點耳熟啊,”朱九濤問,“他原本是干什么的?”
張天佐笑道:“他原本是干道州知州的!”
“啊”朱九濤難以置信地看著張天佐。
羅耀國也驚呼了起來:“是那個道州知州王揆一?他怎么成了你的門徒?”
張天佐聳聳肩,兩手一攤:“我也不知道是怎么了,這人是今天早上在晚輩帶人沖巡撫衙門的時候遇上的,他一開始自稱是太平天國的軍使,后來細細一問.”
王揆一這個假的太平軍使當然不可能一直騙下去,在打下湖南巡撫衙門后被張天佐叫去一盤問就露了馬腳。
可他畢竟帶路打了巡撫衙門——這可是太平天國起兵以來,第一個被太平軍方面攻占的巡撫衙門!王揆一帶路之功頗大,張天佐又是個講道理的洪門老大,不好把這個反清功臣一刀剁了。于是便準備收他當個門徒,也不讓他一步步升了,等拜過祖師爺,就一步到位給他當白紙扇。
不過張天佐的計劃趕不上變化了,沒等他拜入洪門,他就被張天佐領到了湖南巡撫衙門的二堂之上。
一個穿著件青布長袍,濃眉大眼,一只耳朵上纏著紗布,留一頭短發的青年,正笑盈盈坐在堂上,等著他的到來。大堂兩邊還擺了兩把交椅,分別坐著一個穿著戲服的老頭子;一個穿著身紅袍,挎著腰刀,容貌美而英挺的女子。
另外還有一個虬髯黑臉的大漢和一個細眉長眼,蓄著兩撇八字胡,顴骨微有些凸出的青年站在兩旁。
看到張天佐帶著一個忐忑不安的王揆一進來了,那留著短發的青年笑著招了招手:“天佐,王揆一帶到了?”
張天佐趕忙拉著王揆一一起下跪,朝羅耀國拜了拜,口稱:“天佐恭請天使師叔大安。”
然后他又一指王揆一道:“天使師叔,這便是天佐的門徒王揆一了,揆一快給你師叔祖叩頭。”
羅耀國忖道:“師叔祖我這輩份漲得挺快啊!”
“小輩王揆一恭請師叔祖大安!小輩愿為師叔祖赴湯蹈火,刀山火海,在所不辭!”
王揆一當然知道眼前這個笑容可掬的青年是什么人了?那可是天父皇上帝家的“八王爺”,太平天國的天使四千歲,如今長沙城的主宰,一句話就決定他生死的大人物!
他想要在太平天國混,當太平天國的開國功臣,就得好好巴結上這位天使老爺了。而他和這位天使老爺之間又能搭上一些關系,那個張天佐已經答應收他當門徒了,而天使老爺又是天佐老爺的師叔。也就是說,王揆一是天使老爺的師侄孫了。
這關系要換算到大清那邊,他就等于系上黃帶子,管惇親王、恭親王叫一聲“叔公”了。他要真有這關系,再加上他憑本事考來的進士功名,軍機處都進去了!
現在那么好的機會擱在眼前,他不得努力套近乎表忠心?
而羅耀國對他突然表現出的忠心有點意外,似乎還不大相信。
王揆一仿佛也覺得自己有些唐突,于是便從懷中摸出一本《反經》卷三,雙手高高舉起:“師叔祖,小輩本是渾渾噩噩之人,雖然讀過圣賢書,但并不懂其中的道理,只是因為會寫文章才得中進士,后運動到了個知州,不知不覺間成了清妖走狗,直到讀到此書才恍然大悟因而才有今日的憤而起義!”
羅耀國并沒有在《反經》卷二、卷三上署自己的名,但是《反經》卷一上卻明明白白寫著羅耀國的大名。
王揆一自是沒有見過《反經》卷一,但是他的師父張天佐手里卻有《反經》卷一,還是朱九濤親自發給他的“造反寶書”。這個天地會老大是個好學的,就把這“寶書”隨身帶著,一有空就拿出來學習。不過他書讀得少,“寶書”上有不少字不認識,正好王揆一有文化,就跟他請教了。
于是王揆一便知道《反經》的作者是太平天國的“八王爺”羅耀國了!
羅耀國掃了眼王揆一手里的《反經》,發現已經很破舊了,顯然是時常翻開的,于是便笑道:“揆一,你既然已經熟讀《反經》,當知滿清必亡而中國可救的道理了,你可愿意為救中國而亡滿清奮發努力?”
“愿意!揆一愿意!”王揆一朗聲道。
“好!”羅耀國點點頭,又問,“那你可愿意加入拜上帝會,為我亡滿清、救中國而拋頭顱、灑熱血?”
“愿意!揆一粉身碎骨,在所不辭!”
“那你是否可以保守我拜上帝會之秘密,服從我拜上帝會之命令,為拜上帝會事業而奮斗終身?”
“愿意!揆一愿意!”
“好!”羅耀國點頭道,“你現在已經是我拜上帝會的會員了,稍后會有同袍帶你去辦入會的各種手續我還有一個對亡滿清、救中國之事業尤為重要的任務要交給你!你愿意去做嗎?”
“愿意!揆一愿意!”
羅耀國笑道:“很好,揆一,你的任務是回滿清那邊去當官!”
“啊?”
王揆一一愣。
“怎么?不愿意?”羅耀國看著王揆一,“你可是滿清那邊的知州啊,你在滿清那里可以發揮更大的作用!”
“可,可我已經被鎖拿進京,交部議處了!”王揆一哭喪著臉道,“而且我為了逃出來,還殺了惇王府派來的帶肚子。帶肚子就是”
“我知道,你借了惇王府的銀子買官。”羅耀國點點頭,“沒關系的,你不必擔心什么京債,也不用擔心鎖拿入京、交部議處。以后沒有人會問你要京債,也沒有會鎖拿你入京,更不會交部議處,而且他們還會給你升官。”
“那,”王揆一當然不敢質疑羅耀國的話,只得咬著牙問,“不,不知師叔祖有什么差遣要交予晚輩?”
“有!”羅耀國笑道,“你回滿清那邊去的第一個任務是找咸豐要銀子!”
“找,找咸豐要銀子?”王揆一一怔,“要多少?”
羅耀國扭頭看了看焦鴻:“焦大哥,算好了嗎?”
“算好了,”焦鴻道,“被咱們抓到的八旗兵、綠營兵合計一千四百多人,其中帶官身的有一百余人,另外還有二十多個文官,如果要全部贖回的話,需要贖身銀子三十五萬兩!”
羅耀國望著王揆一,笑道:“清妖那邊派人過來和咱商量贖回被俘八旗兵、綠營兵的事兒,左季高還有生意要和我談。你現在算是我們在巡撫衙門當中逮著的官員,放出來替兩邊跑個腿.好好把握,借著這個機會把身上的罪名都清了,再謀個差事!會有暗堂的人和你單線聯系的。”
說完這些,羅耀國就目光炯炯地看著跪在下面王揆一,溫言道:“揆一,你敢不敢去找咸豐要錢?”
王揆一知道這是自己最后的機會了,再不抓住,就真的要一生蹉跎了,于是便咬咬牙,橫下一條心道:“敢!如何不敢!”
“好!”羅耀國道,“焦大哥,你先帶他去把手續辦了,然后再帶他來見我!”
“是!”