“大清終究還是忠臣多啊！”

看著底下的大臣和奴才你五千我一萬的湊銀子，剛才還有點惱怒的咸豐皇帝的心情頓時就好了許多，心道：“看來朕終究比那崇禎強多了.崇禎在李自成兵臨北京城下時想找京中的大臣、親貴募捐點銀子救急都不行。而朕現在都沒開口呢，底下人就爭先恐后地報效！

看來朕之前還是太暴躁了，不應該當著這些忠臣的面那般發怒的朕可不能學崇禎那般苛責臣下，以至于人心盡失啊！”

思量到此，咸豐的言語也溫和了下來，麻顏一笑，對底下的大臣道：“好好好，都平身吧，朕知道你們都是我大清的忠臣良將，不過贖回八旗子弟的銀子也不能都叫你們來掏朕從內帑里出五萬，其他的你們報效一些，再讓那些丟失值守的官員報效一些算是贖罪了。勝保、福城他們愿意出，那就讓他們出一些吧。

那個洪大全是長毛匪首，應該還知道不少關于妖魔的秘密，還不能拿去交換.至少得確定了那妖魔真的被鏟除了，才能考慮把洪大全換出去或者是明正典刑了。”

“皇上圣明！”

底下的大臣們看到咸豐皇帝終于緩了下來，也趕緊磕頭喊圣明.這贖回八旗子弟的麻煩事兒總算是糊弄過去了！

雖然大家伙兒多少都破了點財，但只要還在位子上，這點花銷真不算什么，努力點貪，很快就能撈回來的。

而現在的當務之急，還是長沙之戰！

長沙要是全丟了，那長毛下一個目標可就是岳州了，岳州再丟長毛可就入長江了！

萬一武昌、荊州再守不住，那長毛的市面可就要勝過吳三桂了！

底下的大臣們正不約而同想到這事兒的時候，咸豐皇帝又發話了：“肅順。”

“奴才在！”肅順趕忙應聲道。

“朕看你挺精明的，那就跑一趟長沙，掛個幫辦軍務的名，替朕把贖回被長毛捉去的八旗子弟的事情給辦了。”咸豐斟酌了一下，“你再好好查一查，那個西洋牛魔王到底有沒有給炸死或炸傷！”

這是要肅順去當一個調查欽差的欽差！

“奴才領旨，奴才一定不負圣望！”肅順二話不說，馬上給咸豐磕了個頭，把差事給領了。

咸豐看著這肅老六一副精明強干的模樣，笑問道：“肅順，那你打算怎么查明那牛魔王到底有沒有被炸死、炸傷？”

“回稟皇上，奴才有兩個法子可以判斷那妖魔是否重傷或身死。”

“說說吧！”

“第一個法子是找前線的將士去問他們是否見過牛魔王的法相？奴才覺得長沙城的大戰才剛剛開始呢！若是那牛魔還能顯示法相，必然會在大戰的關鍵時間顯示牛魔法相，恐嚇我八旗、綠營將士。

第二個法子是派遣細作潛入長沙去暗訪，若是長沙那邊也許久沒人見過牛魔法相，那毫無疑問，牛魔要么身死，要么重傷。”

咸豐點點頭，暗忖道：“我大清就是要你這樣精明能干的好漢子！有你去查，勝保、福城、駱秉章、羅繞典都別想欺君罔上.”

“好了，贖人的事兒和調查牛魔王是否身死或重傷的事兒先這么著了。”咸豐沉吟了一下，又道，“勝保、駱秉章、羅繞典三人還在折子中一同保舉了一個姓左的舉人當候補知府。肅順，這事兒你也一并查一查，若是這姓左的真能辦軍務，破格提拔一下也無妨，若是走了門子使了銀子，朝廷的官位可不能叫他得了去。”

“奴才領旨！”肅順又叩了個頭，領下了咸豐交代的差事。

咸豐又道：“贖人、牛魔、保舉的事兒都還好辦。真正難辦的還是軍務，你們都說說，湖南的逆賊應該怎么個剿法？”

聽見這個問題，恭親王奕訢心里頭就咯噔一下，這鬼子六忖道：“這湖南戰場的形勢如此，仿佛不是考慮官兵該如何剿賊，而是考慮賊會如何剿官兵吧？”

“皇上，奴才以為湖南之戰的關鍵在長沙，長沙之戰的關鍵在于天心閣、鐵佛寺之得失！”

這回說話的是個面容有些冷酷的中年壯漢，細眼短眉，小胡子大臉盤，典型的蒙古長相。此人便是科爾沁第十一代扎薩克多羅郡王僧格林沁，因為善騎射，有膂力，在道光年間就很受信任，是咸豐帝的“顧命十大臣”之一。現在官拜御前大臣，署鑾儀衛事。

咸豐帝點點頭，心想：“這個僧格林沁果然是善于用兵的，一言就能切中要害！而且和朕想的一樣，是個難得的將才啊！”

看到咸豐點了頭，僧格林沁接著道：“據湖南方面的塘報，如今湖南的逆賊兵力比較分散，大致上分為了四部，一部留守永州府南部、桂陽州、郴州府；一部正在攻打零陵；一部已經拿下了衡陽，正沿湘江北上；一部則攻入了長沙城如此分散兵力，必難以呼應。官軍當集中兵力，取各個擊破之計，一如太祖皇帝在薩爾滸之戰中所用之策！”

“好！”咸豐大聲道，“僧格林沁，你和朕想到一塊兒去了！朕以為湖南之戰，就要‘管你幾路來，我只一路去’！”

僧格林沁恭聲道：“皇上圣明！”

“僧格林沁，那你以為現在湖南的官兵如果合在一起，足夠擊破逆賊之一路嗎？”咸豐又問。

“奴才不知。”僧格林沁恭聲道，“但現在這樣分兵幾路，每路少則幾千，多則萬余，肯定更易為賊所破。而長沙之挫的主因，還在于兵力不足。皇上如果想在長沙反敗為勝，唯有集中湖南各路兵馬和各省援兵于長沙周圍，并且命欽差大臣到軍前統一指揮，這樣才能協調諸軍，統一行動。”

“那”咸豐望著僧格林沁，“你能去湖南當個督辦軍務的欽差大臣嗎？”

“皇上但有所命，奴才自然萬死不辭，只是.”僧格林沁蹙眉道，“只是大戰在即，絕無臨陣換帥之理。還請皇上嚴旨督促賽尚阿臨陣指揮諸軍，并示之以集中兵力，破敵一路之計！奴才愿意晝夜兼程，趕往湖南，給賽尚阿打個下手。”

咸豐輕輕點頭，忖道：“僧格林沁說的沒錯，現在換帥是來不及了.而且賽尚阿、駱秉章這些庸才打出個爛攤子，全丟給僧格林沁可不合適，萬一打不好可怎么辦？”

“那么你再說說，湖南那邊應該集中兵力先打誰？”咸豐又問。

僧格林沁想了想，道：“奴才以為應該先阻止沿湘江自衡陽北上之敵與長沙之敵會師，而后再考慮先滅長沙之賊，還是先滅衡陽北上之賊。”

“好！”咸豐對僧格林沁的回答非常滿意，“那朕也給你一個幫辦軍務的差遣，再給你一道密旨，你去湖南辛苦一趟吧！”

“奴才恭領圣旨！”

看到僧格林沁接了南下幫辦軍務的差，咸豐皇帝心中稍安，這時候他又想到一個湖南大孝子了，于是沉著聲道：“肅順、僧格林沁，你倆到了湖南，見到那個曾國藩記得問問他，是不是真的準備在老家當一輩子的孝子了？如今正是國家用人之際，他要再不出來，那以后也就別再出來了，不如致仕算了！”