北京，恭王府。
恭親王奕訢最近的心情不是很好，他本來是大清朝的“男二號”。
他哥哥咸豐之前一直“不行”，后宮那么些.“佳麗”，愣是沒辦法讓她們懷上。咸豐本人也是一副病怏怏不長久的模樣。
“男一號”不行，奕訢這個“男二號”的含金量可就高了，是隨時有可能接班的存在。
可是十個月前元保進獻了一盒從戰場上繳獲的“天上來餅”，還給一個“大清天命人”給打開了“妖法封禁”的盒子。
而那個咸豐一吃下“天上來餅”，馬上就“行了”，沒多久就傳出了“天命人”那拉氏懷孕的消息！
到了上個月，那拉氏還成功替咸豐生了個兒子！
咸豐有了兒子，奕訢的地位就順理成章的從大清“男二號”落到了大清“男三號”！
當然，這還不是最糟糕的，最糟糕的是咸豐“行了”，以后就能批量生產兒子。咸豐每生一個兒子，奕訢的地位就會降一級.而隨著他離大清皇位越來越遠，愿意追隨他的黨羽就越來越少！
另外，咸豐除了得了個兒子之外，他在和太平天國打仗的戰場上好像也“行了”。
之前雖然也是捷報頻傳，但是大清在一直勝利的同時是丟完縣城丟州城，丟完州城丟府城，丟完府城丟省城，丟完省城丟南京這就是“京城”了！
再丟就丟北京了，丟完北京后再丟什么？
大清就要沒了！
所以那時候北京城里其實人心惶惶，不少八旗子弟都覺得大清搞成現在這模樣，一定是咸豐這個皇上不行如果是恭親王當皇上，大清現在一定還是太平盛世！
可沒想到大清出了個羅雪巖，愣是在上海和昆山擊敗了太平天國第一悍將圣天使吳王羅耀國，不僅力保了上海這個口岸的安危，而且遏制了太平天國所向無敵的趨勢。
而在羅雪巖報捷之后，曾國藩、江忠源、左宗棠、黃世杰這四位湘軍大帥也接連報捷。
其中曾國藩在他的家鄉湘鄉縣和臨近的寧鄉、湘潭建功，他先是糾集一批湘鄉、寧鄉、湘潭逃出來的地主士紳組成的團練，匯合上江忠源的十營楚軍一起在湘鄉縣城附近擊敗了企圖圍攻縣城的長毛，然后順勢殺進長毛的荷葉塘根據地，殺了一個人頭滾滾，屠了總有幾萬人。
緊接著他又揮軍寧鄉縣，也將那里的長毛根據地給鏟平了，最后又直撲被長毛占據的湘潭縣城，雖然沒有能把縣城攻破，但是一直殺到了城下，打得長毛閉門不出。
而在曾國藩取得湘鄉、寧鄉、湘潭大捷后，江忠源又南下他自己的家鄉寶慶，對當地此起彼伏的天地會、拜上帝會的起義進行了一番血腥鎮壓，和曾國藩一樣，拿自家老鄉開刀，不到一個月的時間也屠了幾萬人。
經過他們倆這番“大剃頭”，長沙府西部和寶慶府這兩塊位于抵抗太平天國第一線的“清空區”的形勢算是穩定了一些。
不過他倆這種借老鄉的人頭報個功的行徑，比起左宗棠就差遠了。這段時間蕭朝貴兩次興兵攻打襄陽府，嚇得湖廣總督張亮基接連告急求救，曾國藩和江忠源雖然都派出一些部隊去應付差事，但真正率領大軍赴援的只有左宗棠！
現在襄陽府還在大清朝手里，蕭朝貴據悉已經退兵回武昌去了，毫無疑問那是清軍大勝了。
另外還有個黃世杰黃“英帥”最近也跟著江北大營的欽差大臣琦善告了捷，“守住”了江北重鎮揚州。
還有個八十高壽的老爺子周天爵也在安徽巡撫任上建了功，在長江北岸的和州擊退了企圖北進的太平軍，同樣報了大捷。
雖然這一連串的捷報多少都有點水分，但是戰線應該造不了假，長毛自打羅耀國兵敗上海之后，仿佛就走了下坡路，已經有段時間沒怎么擴張地盤了.所以咸豐在戰場上看著仿佛也“行了”。
咸豐“行了”，恭親王奕訢就有點“不行了”，平時總往他這里跑的官員最近也不怎么來了，四九城的八旗子弟也不覺得他這個“男三號”圣明了，連軍機處的大臣、章京在他坐班的時候都不怎么搭理他。
這段時間咸豐去了園子那邊不在北京城，奕訢也不跟著去，告了假就在自家王府里面瞇著，整天就和自己的岳父桂良，還有桂良的那個親戚瓜兒佳.文祥一塊兒在王府里面研究洋務——其實就是拿了一批吳健彰之前從上海發貨到北京的洋槍和火帽彈，在景萃園內打著玩。
還別說，恭親王的槍法倒是長進不少，今兒打靶的時候都能做到五十步之內十發五中了！
恭親王正拿著一支法蘭西國的米涅步槍在那兒感慨的時候，府里的一個護衛飛也似的奔來了。
“稟王爺，勝保勝大人求見。”
恭親王一愣：“勝保？他不是在江蘇幫辦軍務嗎？怎么大老遠的跑來北京了？”
“王爺，不會是蘇州戰局有變吧？”
正在幫恭親王給法蘭西洋槍上子彈的文祥忽然提醒了一句。
在一旁喝茶的桂良一聽馬上也緊張起來了：“王爺，蘇州府城三面被圍已經有一段時間了，會不會”
聽桂良這么一說，恭親王馬上對那侍衛道：“快，快傳勝保進來！”
“喳！”
“王爺，王爺我們都叫那妖魔給騙了！”
勝保剛一進景萃園的西洋門，就忍不住哭喊起來了，可把恭親王奕訢、桂良還有文祥他們仨給嚇一跳。
這三人扭頭一看，瞧見勝保那灰頭土臉，人也瘦了一大圈，還黑了不少的狼狽樣，心里都是咯噔一下。
沒錯了，他一定是從蘇州城里逃出來的！
恭親王：“勝保，是不是蘇州丟了？”
桂良：“克齋.你是幫辦軍務大臣，就算蘇州丟了你也該去江北大營啊！”
文祥：“對啊，你這樣跑回北京，王爺也很難保你啊！”
勝保則撲倒在恭親王奕訢跟前，一邊哭一邊搖頭道：“王爺，不是蘇州丟了，是上海的那個羅雪巖，他，他是妖魔變的！”
恭親王愕然，一把將一路上暈船暈得都脫了形的勝保拎起來，瞪著眼珠子問：“什么？你說什么？”
“王爺，上海的那個江南鹽法道兼江寧府羅雪巖是那個天降妖魔變的！”
“你，你再說一遍？”恭親王還是難以置信。
“羅雪巖就是那個牛魔王.咱們都叫他給騙了！王爺，快給皇上上奏，擼了他的江南鹽法道兼江寧府吧！“
恭親王呆了呆，搖搖頭，木然道：“他現在已經不是江南鹽法道兼知江寧府了.而是上海督軍兼五口通商大臣了！”
“又，又升官了？”勝保都有點嫉妒這個妖魔了！
當反賊當到吳王五千歲，在大清這邊隨便混混就已經是五口通商大臣了.這官運，要不怎么說是妖魔呢？凡人怎么可能升那么快？
想到這里，他再次建議道：“王爺，得奏明皇上除了這妖魔！”
恭親王點了點頭，剛想答應勝保，一邊的桂良忽然大喊道：“不可！”
恭親王回頭看著自己的老岳父。
桂良搖搖頭：“不可！萬萬不可！”
“為何？”恭親王不解道。
老桂良道：“王爺，羅雪巖畢竟是皇上一手提拔起來的那是皇上帝遮羞布！
您現在說他是妖魔變的，您有什么證據？沒有證據，那就在打皇上的臉！”
勝保說：“我兄弟元保就是人證！”
“元保在哪兒？”桂良反問。
“他，他跟著肅順出洋了.”
“那就是沒有！”桂良搖搖頭。
“還有金阿多，”勝保說，“金阿多也見過那妖魔變成人形的模樣。”
“沒用！”桂良還是搖搖頭，“一來金阿多是個不靠譜的，二來金阿多只見過妖魔卻沒見過羅雪巖，你讓他怎么作證？三來.就算咱們有證據可以證明羅雪巖是妖魔，咱們能拿下他嗎？”
勝保一怔，搖了搖頭。
桂良苦笑道：“不僅拿不下上海也得丟！上海一丟，蘇州也是不保，常州估計也是個無.本來還湊合的形勢立馬就得大壞！到時候是咱們識破奸邪妖魔，還是陷害忠良，逼反忠良，可就全在皇上一心之中了！”
一旁的文祥這時插話道：“可是咱們也不能明知道他是妖魔還置之不理，任由妖魔利用上海督軍和五口通商大臣的名義做大啊！”
恭親王想了想，也點了點頭。
他還是“大清三號”！
桂良眉頭一皺：“王爺，這事兒的關鍵，其實是拿下那妖魔！只有先抓住了才能說別的事兒！”