1858年1月6日，正午。

一個在原本的中國歷史上應該出現而沒有出現的王朝，現在終于粉墨登場了。

這就是由曾國藩曾剃頭開創的“曾周”——又是一個周朝！

之所以是周朝，當然是因為這個王朝高舉儒家名教的旗號，還有比“周”這個年號更儒家的嗎？

西安皇城內，武英殿的匾額被匆匆摘下，換上了刻著“明德殿”三個鎏金大字的招牌。殿內，曾國藩身著明黃龍袍，頭戴十二旒冕冠，面色卻比殿外的積雪還要蒼白。

“吾皇萬歲，萬歲，萬萬歲”李鴻章、曾國荃、黃世杰、羅澤南、郭嵩燾、杜翰、孔繁灝等一眾大臣跪伏在地，因為時間倉促，來不及做官服，所以這幫大臣全都是儒服深衣，腰佩大寶劍，就跟畫像上的孔夫子一個打扮。不過發髻卻沒辦法扎，畢竟半個腦袋還是禿的，辮子又給剪掉了，人人都只有半頭齊耳的短發。為了把這半頭短發給遮住，所以今兒朝堂上的大周官員人人都頭裹黃巾。不知道還以為是“黃巾軍”進長安了呢！

曾國藩瞅著下面一群人人都挎著大寶劍的“黃巾賊”，張了張嘴，差一點就說“蒼天已死、黃天當立”了，想想不對，趕忙把話咽了下去，又改口問：“年年號定了嗎？”

跪坐著的孔繁灝馬上出列奏道：“《尚書》有云：紹聞衣德言。我大周又誅暴清、復圣統，因此年號當用‘紹圣’二字。”

殿外突然傳來一聲炮響，震得殿頂簌簌落灰。曾國藩渾身一顫：“這這是”

“回陛下，”李鴻章出列奏道，“是我大周天兵與長毛在北門交戰。”

“長長毛打進西，不，是長安了？”曾國藩嚇一跳。

他的大周才開張，這就要亡國了？

又是一陣炮響，聽著仿佛更近了。曾國荃抬頭道：“大哥.不，皇兄，臣弟愿率吉字營出城迎敵！”

“臣亦愿往！”黃世杰跟著出列。

曾國藩望著殿外滾滾濃煙，喃喃自語：“這才登基.敵人就打進都城了”

“陛下！”李鴻章突然提高聲音，“如今大周初立，正需一場大捷以定民心！臣請率淮軍、吉字營、英字營三軍出城，必斬長毛賊首級獻于闕下！”

曾國藩深吸口氣，點點頭，又解下自己的寶劍，交給守在邊上的一個親兵，讓他遞給李鴻章：“少荃，戴上我，是朕的寶劍，長安城內諸軍都受你節制！”

“臣等領旨！”李鴻章、曾國荃、黃世杰齊聲應道，聽著都信心十足，

殿外，馬蒂爾德的金發在風雪中格外醒目。她騎在一匹純白戰馬上，身后是三百名外籍軍團的胸甲騎兵，另外還有十二門已經裝填完畢12磅加農炮。

“公爵大人！”馬蒂爾德用流利的漢語大聲喊道，“我的騎兵和炮兵隨時可以為您而戰！”

“太好了，有你的法蘭西精銳，咱們這次贏定了！”李鴻章一邊說著鼓舞人心的話，一邊翻身上馬，然后對身邊的大將袁甲三道：“傳令北洋陸軍第一鎮，即刻開赴北門！”

“得令！”袁甲三策馬而去。很快，北洋陸軍第一鎮和英字四營、吉字四營，總共一萬四千步騎，就浩浩蕩蕩開出了西安皇城，也就是原來的滿城。

“大周萬歲！”李鴻章振臂高呼，大喊了一聲，隨即整個隊伍都沸騰起來。剛剛劫掠過滿城的士兵們高舉染血的刀槍，聲浪震得城墻都在顫抖。

跟在李鴻章身邊馬蒂爾德興奮地揮舞馬鞭：“太棒了！這才是真正的戰爭！”然后她又笑著對李鴻章道，“親愛的，你一定會成為最偉大的統帥！”

唐國公府，望樓。

文咸舉著單筒望遠鏡，手微微發抖：“看！那些士兵.”

望遠鏡里，一隊隊扛著洋槍的士兵列隊而過，頭上的辮子已經剪掉，人人頭裹黃巾。他們的隊伍前都有人高舉“令”字大旗，一邊前進，一邊喊著整齊的口號：“大清亡、大周興、九世仇已報！一切人等，不得劫掠、盜竊、傷人、殺人.違令者斬！”

“大清亡、大周興，這是.”摩爾似乎一下沒明白這六個字是什么意思？

“中國人改朝換代了！”中國通文咸道，“統治中國二百多年的大清應該是徹底滅亡了一個新的封建王朝已經誕生，國號為周！”

“那么快嗎？”摩爾愣了一下，“中國人改朝換代的效率實在是高啊！”

文咸點點頭：“是的，他們的歷史就是一部王朝興衰更替和企圖爭奪全國統治權的各路軍閥混戰的歷史.如果不出意外，太平天國和這個大周之間戰爭的勝利者，就將成為下一個統治全中國的王朝！”

摩爾搖搖頭道：“太平天國可不是傳統的中國封建王朝.”

弗里德里希突然打斷了摩爾和文咸的對話：“看那些士兵的裝備——米涅步槍、12磅大炮，還有”

“還有法國人的胸甲騎兵.都向城北而去了！”摩爾接過望遠鏡，“那個波拿巴家族的女人還真肯下重注啊！”

文咸舉起望遠鏡，露出了輕松的表情：“看來大周還能存在一段時間.還有一些周軍在試圖恢復秩序了。”

“恢復秩序，”弗里德里希搖頭，“破壞秩序不就是那些人嗎？”

摩爾突然指著街角：“看那里！”

幾個士兵正在毆打一個商販，商販的貨物散落一地。一個軍官騎馬過來，揮鞭假意抽打那些士兵：“再有趁亂劫掠者殺無赦！”

士兵紛紛將搶到的財物收藏起來，才一哄而散。

摩爾搖了搖頭：“他們恢復不了秩序的，因為原有的秩序已經不可維持他們現在需要建立新的秩序！”

“大周不可能建立新秩序的。”弗里德里希在自己的筆記本上寫道，“1858年1月6日，大周建立。值得注意的是，新政權依賴的是舊式軍隊、農村小資產階級和殖民者。沒有穩固的經濟基礎，沒有強有力的領導集團.注定短命！”

摩爾點點頭：“是的，這個新的王朝注定不會長久，不過它很可能會給太平天國造成很大的麻煩！”

“麻煩.”文咸眼前一亮，“摩爾先生，您的意思是陜甘的戰爭會制造出數百萬難民？”

摩爾道：“是的，大周的軍隊比想象中強大！而太平天國發動的起義又太倉促，注定會失敗！沒有了起義軍配合，甘陜的戰爭恐怕會持續很久。會制造出大量的難民，而后還會有荷蘭人的海軍、羅斯柴爾德家族的金融戰爭.也許還會有別的麻煩！”他搖了搖頭，“看來羅耀國接下去要有的好手忙腳亂！”

文咸笑道：“這顯然是個好消息！”

突然，樓下傳來喧嘩聲。三人探頭望去，看見李鴻章的兄長李鶴章正在向一個臉色蒼白，精神萎靡的女子揖拜行禮。那女子上襖下裙，正是羅耀國的四王娘婉貞。

“是吳四王娘！”文咸驚呼，“她不是在皇宮之中.”

摩爾瞇起眼睛：“她還是剛剛滅亡的大清太后的妹妹”

三人匆匆下樓，正好聽見李鶴章對姚崇景說：“馬上護送四王娘去山西暫避！”

文咸突然上前：“李大人，我們想入宮去拜見大周的皇帝對了，大周有皇帝的，是吧？”

李鶴章揮揮手讓姚崇景趕緊帶著看上去一臉哀傷的婉貞離開，然后才客氣地對文咸道：“文爵士，我大周當然有皇帝.下官這就護送您入宮面圣。”

白彥虎的彎刀劈在青石板上，濺起一串火星。他瞪著血紅的眼睛嘶吼：“沖不過去就放火燒街！“

“轟！”開花彈在甘肅馬隊中炸開，氣浪掀翻了一大群騎兵，馬朝清的戰馬被彈片削斷前腿，將他重重摔在尸體堆里。

“大哥！”白彥虎剛要上前，卻被親兵撲倒。霰彈“嗖嗖”掠過他們頭頂，將后方舉著刀矛的十三坊寺眾打成了篩子。

李鴻章站在鐘樓頂層，舉著望遠鏡冷笑：“烏合之眾。”他轉頭對傳令兵道：“讓炮兵換鏈彈。”

馬蒂爾德正舉著一支米涅步槍在瞄準遠處的目標，聞言挑眉：“鏈彈打人？這場面一定很血腥！”

當帶著鐵鏈的炮彈橫掃街巷時，渭北漢子們終于崩潰了。有個大胡子老兵抱著斷腿哭喊：“天父，真.救救我們！”

白彥虎扯下染血的帽子，突然躍上殘墻：“十三坊寺的兒郎們！跟黃扒皮拼.”

“砰！”北洋軍狙擊兵手中米涅步槍的鉛彈掀飛了他的天靈蓋。馬朝清看著頭破血流的兄弟晃了晃，一頭栽了下去，頓時就清醒了過來。

“退！退到渭河！”馬朝清聲嘶力竭，殘軍如退潮涌向北門，比他們來的時候減少了一多半，北洋軍和湘軍還跟在他們背后，不停收割著生命。

冰封的渭河反射著夕陽，當第一批潰兵踏上冰面時，北岸突然亮起數十點火光。

“放！”陳得才的天王劍劈下。實心彈呼嘯著砸碎冰面，三百馬朝清的騎兵連人帶馬墜入冰窟。有個少年抱著馬脖子尖叫，轉眼就被冰水吞沒。

馬朝清跪在冰窟窿邊緣，看著冰水里掙扎的伙伴。他突然明白了什么：“羅耀國.你個魔鬼！”

冰層再次被炸裂時，馬新貽在岸上收起望遠鏡：“可以給李大人報捷了。”他轉頭問陳得才：“大主教不去看看西安城？”

陳得才笑道：“要去的，不過不是現在.希望到那時，咱們不是在戰場上見！”

對岸，西安城的火光染紅了半邊天空，馬蒂爾德的加農炮仍在轟鳴，繼續在大量的收割生命