然而，曹操的怒氣很快壓制瞭下去。
是桓階。
桓階，原長沙太守孫堅的主簿，經由孫堅舉薦到天子旗下為尚書郎。
桓階趕赴長安為尚書郎時，恰逢母親過世，所以桓階又折返瞭回去。
折返的路上，長沙太守孫堅在荊州被伏擊身亡，屍體落到荊州牧劉表手中，時人沒有敢要回孫堅骸骨的。
就連孫堅舊將程普、黃蓋、吳景、孫賁等人都是如此。
桓階聽到這事，隻身一人趕往荊州，向劉表乞求回孫堅屍骨。
守喪結束之後，正逢天子被曹操送到許都。
桓階一個人趕到許都，繼續履行尚書郎一職，被荀彧看中，弄到荀彧手底下做事。
曹操也和桓階聊過幾次。
這人雖然是個文士，卻不卑不亢，做事有條不紊。
曹操很喜歡這樣的人。
將佩劍插回劍鞘，曹操沙啞著聲音道：“文若讓你來這裡作甚？”
桓階朝曹操行瞭一禮，這才從袖子裡取出一竹筒，遞給曹操道：“荀令君不久前接到司隸校尉鐘繇的緊急書信，說是關中諸侯之首韓遂和馬騰，被說服，願意投靠朝廷。”
“而且，司隸校尉鐘繇讓主簿張既帶著韓遂的女婿、次子、馬騰全傢都往許都趕過來瞭。”
“荀令君說，對付河北，最大的利器就是騎兵。”
“虎豹騎雖然有用，但是，一來訓練時間短，二來人數少。”
“關中諸侯韓遂、馬騰等人，麾下大量的騎兵。”
“韓遂和馬騰麾下還有可以媲美呂佈的猛將。”
“韓遂女婿閻行，徒手能夠打死一頭牛。”
“馬騰庶長子馬超，人稱小呂佈，勇猛無比。”
“荀令君說，司空這裡的戰事結束之後，盡快趕回許都，接見韓遂、馬騰。”
“除瞭韓遂和馬騰之外，涼州牧韋端也派來瞭使者楊阜，想要帶領涼州重新投入朝廷名下。”
曹操臉色狂喜，激動得聲音都在顫抖道：“韓遂和馬騰親自過來瞭？他們願意親自過來？”
桓階道：“韓遂隻派來瞭女婿閻行和次子，馬騰全傢來瞭。”
曹操快速打開竹筒的蓋子，從裡面抽出一張佈條，快速掃視瞭一眼。
這是荀彧寫給他的信，匯報關中諸侯和涼州牧韋端來投的。
曹操興奮地哈哈大笑道：“好樣的！幹得不錯！”
“鐘繇可以！”
“不費一兵一卒，就讓關中諸侯來投！”
“不愧是文若推薦的大才！”
不過，笑容過後，曹操的神色又哀傷起來道：“文若，猜到瞭我大敗一事？所以讓你緊急過來，讓我回去接見韓遂、馬騰？”
桓階有些詫異道：“不知。主公，剛剛經歷大敗？”
難怪剛才進來的時候，所有人都一副死氣沉沉的樣子。
曹操聽桓階這麼說，臉上有些火辣辣的。
這次回去，該怎麼向荀彧交代？
出發前，自己可是一副意氣風發，志在必得的樣子。
朝桓階擺瞭擺手，曹操道：“我知道瞭。”
“你先去休息，我現在召集人員過來，商議著回去事宜。”
桓階退瞭出去。
曹操看著手中的佈條，雙手緊握。
張遂，你這個臭小子！
讓你今日得意一番。
等我整合瞭關中諸侯，我再來戰！
屆時，就看是你的騎兵厲害，還是關中諸侯的騎兵犀利！
曹操回頭看瞭一眼床榻上還昏迷不醒的夏侯惇，大踏步離開房間，讓親兵將所有將領和謀士召集瞭過來。
眾人看到荀彧的信，也都欣喜若狂。
尤其是荀攸，眼睛微微發亮。
關中諸侯和涼州來投的話，那拿下漢中，然後益州，都不是問題。
依靠著這些新增力量，再和掌握瞭河北的張遂決一死戰，鹿死誰手，猶未可知！
再說張遂離開瞭曹操，回到瞭原來曹操的營地，直接休息。
身邊的將士經過一夜奮戰，一個個疲乏得不行。
張遂睡得迷迷糊糊之時，被人叫醒。
是趙統。
趙統推著他的胳膊道：“叔父！叔父！快醒醒！”
張遂睜開幾乎要黏在一起的眼皮子，打著哈欠，問道：“統兒，什麼事這麼著急？”
趙統指瞭指營帳外面道：“曹操派來使者想要見你。”
張遂從床上爬起來，拖著疲憊的身子去帥帳。
曹操的使者就等待在外面。
見到張遂，使者將一竹筒遞給張遂，躬身行瞭一禮道：“姑爺。”
張遂接過竹筒，打開瓶蓋，從裡面抽出佈條。
佈條裡的內容很簡單：曹操通知張遂，聯盟協議繼續，他明日正午帶兵撤離離狐縣，讓他也退兵。
張遂狐疑地看瞭一眼使者。
他和陳宮都料定曹操必退兵。
但是，卻沒有想到這麼順利，這麼快。
張遂讓人將陳宮、張遼、徐榮等人叫瞭過來。
眾人都沒有猜到原因。
張遂隻能讓大傢繼續警戒，等明天曹操大軍撤離再說。
到瞭第二天正午，曹操大軍果然有序撤離瞭白馬，撤離瞭離狐縣。
曹操甚至讓人打開瞭離狐縣城門，允許張遂放少量將士進去查看。
張遂讓人進去查探。
將士回來報道情況屬實。
張遂和陳宮等人都一頭霧水。
臧霸道：“管他為何這般聽話，他們撤離瞭就行！”
“實在不行，我們在這裡呆幾天，不怕他突然反悔。”
陳宮也覺得這樣做可行。
張遂這才讓人繼續防備，不過開始收拾戰場。
這次戰死瞭太多人。
不好好處理，引發瘟疫就是大災難。
這個時代對付瘟疫的手段還極其有限。
這幾天，張遂也哪裡都沒有去。
一方面，他開始安排人送羊衜和蔡媛去鄴城，讓她們在鄴城和蔡琰母子相見。
另一方面，張遂也在和陳宮、張遼商議南下夏口，阻擊孫策進攻江夏黃祖事宜。
陳宮也贊成南下夏口。
卻不建議徐榮這支騎兵去。
徐榮這支騎兵這次折損太大，需要休整。
陳宮建議張遂帶著丹陽精銳和羊傢部曲過去。
卻不是去夏口，而是去廬江濡須港。
丹陽精銳原本出身於丹陽，隸屬於陶謙。
陶謙死後，這些丹陽精銳選擇的是追隨中郎將許耽，而不是劉備。
丹陽精銳從小在丹陽長大，也擅長水戰。
因此，按照陳宮的提議，讓丹陽精銳和羊傢部曲去濡須港頂替趙雲麾下的水軍。
一方面讓他們防備江東孫策。
另一方面在濡須港做休整。
而趙雲麾下的水軍，因為近些年一直沒有太大的戰爭，也需要機會立功。
最關鍵的是，他們擅長水戰，也養足瞭精神。
張遂采納瞭陳宮的建議，決定處理完戰場事宜，分兵行動。
決定瞭未來的行程，張遂返回自己的營帳，從枕頭下拿出張遼從下邳帶過來的大喬和小喬姐妹的傢書。
之前忙著征戰，他都顧不上這些。
(本章完)