幾個月前大兒媳劉婉誕下孫女，葉泉明曾讓人捎信給葉籬，一方面為瞭報喜，另一方面求其賜名。
葉籬大筆一揮，給侄女取名葉如堇，選自《詩經·大雅·棉》中一句話“周原膴膴，堇荼如飴”，意喻美好、如花似玉之意。
這次回鄉過年，恰好趕上小如堇過百日，倒也禮數不缺。
回傢前夕，夏月精心準備瞭一份賀禮，除瞭一匹細棉一匹雲錦，還有一隻紅木首飾匣。匣中裝瞭兩對銀鐲，一隻寶寶金鎖，全是出自月上坊。
劉婉自從牢獄出來一改前非，對公婆還算恭敬有加。大兒葉文一直在鎮上做幫工，每月賺的二兩銀子補貼傢用，王桂珍老兩口對目前現狀還算滿意。
小如堇長得白白胖胖十分討喜，老兩口得瞭孫女也很歡喜，彌補瞭沒生女兒的空缺。
劉婉呢本來生瞭女兒心中有愧，沒想到公婆對小如堇一視同仁沒半點嫌棄，這才放下不安，同公婆真心道過兩年爭取再生個兒子出來。
王桂珍讓她先把小如堇養好，再說生兒子的事。
“弟妹，謝謝你送給如堇這多賀禮。”
夏月出手大方到劉婉難以想象的地步，一手抱著娃娃，一手抱著木匣，心情不知其味。
“也謝謝你不計前嫌，不和我一般見識。”
“大嫂生娃有功，又在傢和大哥一起照顧爹娘，這些客套話就不要再說。畢竟我們是一傢人。”
夏月笑著逗弄著小如堇，小傢夥樂得咯咯直笑。
“我幫你抱著如堇，大嫂先去把木匣收起來吧。”
“……好。”
除夕這日，王桂珍早早領著六嬸綠蘿和含香在灶房忙活，還沒到傍晚，豐盛的年夜飯便上瞭桌。
因為傢裡多瞭一個小寶貝，這個年過的格外熱鬧，老中幼一大傢子其樂融融，歡聲笑語。
初二，夏月和葉籬兩人單獨回瞭趟娘傢。
初三，夏滿李霜霜領著兒子兒媳女兒姑爺一起回瞭老傢，看望夏寶柱和田氏。
黃月琴一直中規蹈矩，把夏安伺候的比潘雲巧在時舒坦得多，小半年過去，夏安對黃月琴的態度有所好轉。
大兒生活逐漸步入正軌，孫媳常小茹年後快要臨盆，讓田氏和夏寶柱都舒心不少，精神抖擻。
常小茹產期和比葛凌早一點，肚子看起來也大一圈。一傢人興沖沖準備飯食，她也想挺著肚子去灶房幫忙，夏月趕忙把她拉回臥房躺著。
“堂嫂，這個時候你就歇著吧，傢裡人多用不上你。”
常小茹靦腆抿著唇，道：“你們好容易回來一趟，哪能讓你們親自動手？”
夏月帶著喜意的眸子往她尖尖肚皮上瞄瞭一眼，嗔道：“你不累，我可怕小傢夥累。”
常小茹噗嗤笑出聲，“他呀，哪有這麼嬌氣？可調皮瞭，白天特別愛動，很少有安靜的時候。”
夏月眨眨眼：“那晚上呢？”
“晚上睡瞭覺就好些。”常小茹寵溺地撫撫肚皮，“大概是知道他娘辛苦，還算懂事。”
“恩，乖寶寶一個。”夏月點頭：“等他出生瞭，記得給我捎信，得瞭空我就回來看他。”
“行，知道瞭。”常小茹點頭，眸子閃瞭閃問道：“月兒，你和葉籬也成親一年，還沒打算要孩子嗎？”
夏月煞有介事點頭：“有。看著你和葛凌馬上快要享受做母親的喜悅，我也羨慕。等回到京城，打算和先生攤牌。”
之前，葉籬總覺得她有點瘦有點小，一直采取措施不讓她早早懷孕。
現在呢，她把自己養的白白胖胖，個子也竄到一六五以上，身子骨完全沒問題啦。傢裡多個孩子，也多瞭很多歡聲笑語，這是今年過年添瞭侄女之後的親身感受。
孩子就是傢裡的福，傢裡的寶。以前不想這些，當一切水到渠成，心境也會隨之變化。
先生看侄女的目光也是柔和的，想必他也期盼著親生孩兒的到來。
常小茹把夏月送來的兩匹新佈收到櫃子中，又笑著把自己給娃娃準備的小衣裳小鞋子拿出來給她看，還順嘴指點她將來如何給娃娃做新衣新鞋。
夏月認真聽著，用心記下，以備將來不時之需。
初五圓年，初六一大傢人回京。
從初七開始，葉籬開始瞭在傢閉門苦讀，月上坊總店分店正式營業，夏月在傢悶瞭，就去鋪子轉轉。
轉眼到瞭元宵節。
京城的元宵節格外熱鬧，尤其朝陽街上各式各樣燈籠琳瑯滿目，掛滿瞭整整一條街。
火紅的燈籠到處都是，夜晚一片喜慶。
葉籬陪夏月去河邊放花燈，紅紅的燈芯光芒璀璨，望著荷花燈隨波逐流漸行漸遠，夏月雙手合十振振有詞。
葉籬莞爾，將她摟在懷中問道：“乖囡囡在祈禱什麼？”
夏月俏皮一笑，“祈禱我們早日抱上娃娃呀，先生你說好不好？”
葉籬眸色立刻深瞭幾分，點頭：“好……”
是夜。
臥房中燭火已滅，窗欞被幹樹枝打的颯颯作響。
床榻上一雙人兒汗流浹背，伴隨著淺淺輕吟混在寂靜的夜色中，蜜意情濃，纏綿繾綣。
二月二龍抬頭，聖上皇後率領朝中重臣在萬福寺為全民祈福，祈求國泰民安風調雨順。
二、三、四、五、六皇子和三位公主及所有嬪妃全部到場，唯有太子和太子妃留在東宮，因身體不適無法出行。
夏月在傢閑著無事，便出門去看熱鬧，恰好遇上祈福完畢的秦墨白從寺廟歸來，兩人在街市中央相遇。
秦墨白一身白衣騎著高頭大馬，風姿翩翩溫潤儒雅。見到葉府馬車，立刻從馬背一躍而下，站在馬車前方。
夏月俏皮地隻在窗口冒瞭個頭：“秦大哥停在這兒，是想去月上坊逛逛不成？”
秦墨白一頓，拱手：“齊國夫人料事如神，我正有此意。”
夏月：“……”
月上坊樓上雅間。
夏月和秦墨白相對而坐，裊裊茶香彌漫滿室，在鼻前揮之不散。
“秦大哥，相比於雨前紅曲，我還是更喜歡喝井春，你要不要嘗嘗看？”
井春茶，類似西湖龍井的味道，淡香留齒，回味無窮。綠茶和紅茶的味道截然不同。
秦墨白頷首，“好。”
白皙的茶杯倒滿青綠茶湯，端起來就可以聞見香氣。
“二月十六就是會試，葉籬可準備妥瞭？”
夏月搖頭，“先生的事我向來不管。”她從不多嘴過問，每次都是先生主動向她提及。
秦墨白氣定神閑：“那就好。入朝為官不同尋常，一半糊塗一半清醒才是保身之道。”
她歪著腦袋，看著他眨眨眼：“秦大哥，你這話是說給我的，還是說給我傢先生的？”.
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