遊戲時間
紫羅蘭帝國，王都薩拉穆恩，赤之庭
在院落中央那張躺椅上享受陽光的雙葉輕輕舒展瞭一下身體，宛若剛從假寐中醒來的小貓般慵懶地睜開瞭雙眼，一邊用長袍的下擺擦拭著眼鏡一邊吹瞭聲口哨。
“您其實可以用更正常的方式叫我……”
卡西的身影緩緩從院中那棵赤楓樹下浮現出來，走到少女身後低聲問道：“有何吩咐？”
“皇室的使者來瞭，出去告訴他稍微等我一會兒。”
雙葉將那副圓圓的平光鏡重新戴上，磨磨蹭蹭地從椅子上滑瞭下來，轉身向自己的房間走去：“上次我就是第一個到的，這回既然明知道去瞭也是吃虧，就讓他們稍微等等我好瞭，就說我正在補妝吧。”
剛從書房中走出來的勒文故作誇張地張大瞭嘴：“說真的，您現在已經夠漂亮瞭，這個借口還真是拙劣。”
“廢特麼話，老娘天生麗質。”
雙葉頭也不回甩瞭一句，然後一邊氣呼呼地嘟囔著‘所以不到一米六怎麼瞭？’、‘不到一米六吃你傢大米瞭！？’一邊快步走進瞭房間，呯地一聲把門撞上瞭。
勒文尷尬地撓瞭撓頭發，對卡西聳瞭聳肩：“咱們大小姐是不是心情有點兒不好？”
“你不知道的話，我就更不知道瞭。”卡西嘆瞭口氣，然後指瞭指門外，對勒文使瞭個眼色，聲音頗為低沉地說道：“人到瞭，還是你去說吧，我不擅長應付這種事。”
勒文對自己這位老朋友哈哈一笑，走過卡西身邊時用力拍瞭拍他的肩膀，搖頭道：“之前的事雙葉小姐不是已經安撫過你瞭麼，所以別太想不開。”
卡西隻是微微頷首，並沒有多說些什麼，隨後便走回自己之前靠著的那棵樹旁消失不見瞭。
五分鐘後，剛剛在房間裡對某人發送瞭大量亂碼的少女款步而出，簡單地跟勒文打過招呼後便於那位紫荊使一起離開瞭。
……
遊戲時間
皇傢區，三色庭院，紫玖之廳
姍姍來遲的雙葉抵達時，包括克萊沃皇帝在內的其他人都已經到瞭，不過少女隻是輕飄飄地說瞭句‘不好意思’便走到自己的位置前大大咧咧地往那兒一坐，絲毫沒有表現出半點不好意思。
不過在場的其他人似乎並沒有感到不快，就連從開始到現在一直和雙葉很不對付的斯科皮?侯賽因大公也隻是抱著膀子在那兒笑瞭兩聲，畢竟從原則上來看，這應該是有關於奴隸風波的最後一次最高會議瞭，在馬紹爾與火爪領雙方已經達成基本‘和解’的前提下，堅定站在前者一方的侯賽因也犯不著再繼續針對雙葉瞭。
作為這次風波的發起者、談判桌上的勝利者以及並沒有達成實質目的的一方，雙葉現在的態度怎樣都無所謂瞭，這件事到底是誰輸誰贏，至少與巴菲?馬紹爾私交頗深的斯科皮大公心裡還算有數，尤其是昨晚與前者的那次密談之後。
“人已經到齊瞭，陛下。”
永遠都是那麼一絲不茍的西蒙大公在雙葉落座後微微轉過頭，對端坐於長桌正中央的老者輕聲問道：“那麼，由我來總結？”
老皇帝克萊沃?佈雷斯恩微微頷首：“就這樣吧。”
“那麼，為瞭節省大傢的時間，請容我直入主題……”
西暮?西蒙大公站起身來，用那雙暗精靈特有的赤眸環視瞭一下其他在座者，沉聲道：“三天前，在仔細研讀過那本在水銀城發現的交易賬簿後，由馬紹爾領、水晶狼領、巴洛卡領、西蒙領以及皇室聯合組成的調查部隊秘密潛入瞭幽暗密林東部邊境，對那個隸屬於‘銀餅’商會、疑似販奴據點的木料加工廠進行瞭突襲，據數位隨隊前去的各領地高層人員反饋，那座加工廠確實有著並不正常的防備措施，與此同時，在大部隊觸發瞭預警魔法後的第十五秒，該木料加工廠最高負責人薩克?弗裡斯坐住的宅邸忽然爆炸……”
“稍等一下，親愛的西暮。”
白發蒼蒼的鄧蒂斯大公輕輕敲瞭敲桌子，頗為疑惑的問道：“那位薩克?弗裡斯是什麼人？”
“表面身份正如我剛才所說，是‘銀餅’商會旗下木料加工廠的負責人，至少那些被我們抓到的工人都是這麼說的。”西蒙大公向因為領地距離過遠所以並沒有派人參與本次行動的鄧蒂斯大公解釋瞭一句，然後古井無波地說道：“但他的真實身份恐怕並不簡單，首先，我們在木料廠地下找到瞭幾處隱蔽的地穴，那裡有著最基本的維生設備，環境十分惡劣，就連那些工人都不知道其存在與用途，很有可能是用來臨時收容奴隸的地方；其次，那些工人中資歷最久的兩個也隻在加工廠幹瞭三個月，而且他們也都已經受到瞭調令，很快就要離開那裡瞭，我們找到的一些證據同樣顯示，加工廠唯一的常駐者隻有負責人薩克?弗裡斯一個，而且他已經在那裡幹瞭十幾年瞭，鄧蒂斯大公？”
“我想知道有沒有更切實的證據，雖然剛才你說的那兩條已經足夠奇怪瞭。”
年齡比克萊沃小不瞭幾歲的老公爵眨瞭眨眼，自嘲地笑道：“抱歉，看來我的好奇心顯露得太明顯瞭。”
西蒙搖瞭搖頭：“我正要說到第三點，還是那兩個資歷最老的工人，其中一人聲稱自己在某天夜裡親眼看到瞭幾輛黑色的馬車出現在加工廠，還隱隱聽到瞭呵斥與皮鞭聲，他隻是一個普通的平民，應該不存在撒謊的理由。”
“看來結論已經很明顯瞭。”
汞芯?費爾南公爵靠在椅子上的一堆軟墊中嘀咕瞭一句，發現自己忽然受到矚目後有些慌張地說道：“啊，至……至少我是這麼想的，畢竟剛才西暮說的內容很……很明顯嘛。”
“沒人說你想的不對。”巴洛卡大公一巴掌拍在自己額頭上，無奈地嘆瞭口氣：“你好歹也是個大公爵啊，雖然這話我說不太合適，但咱說話的時候能不能稍微符合點兒自身氣質啊？”
費爾南大公縮瞭縮脖子：“嗯，您說得對。”
巴洛卡翻瞭個白眼：“別，你還是當我沒說吧，忒丟人。”
愛米琳癡癡地笑瞭起來，然後又有些不好意思地垂下頭去，畢竟汞芯?費爾南的性格雖然那啥瞭點兒，但人傢好歹還是她的長輩來著。
“好瞭，弗農，我們今天可不是來商量貴族氣質的。”
西蒙大公淡淡地瞥瞭巴洛卡大公一眼，然後便重新坐回瞭位子上：“這就是全部瞭，我的觀點與汞芯相同，無論是那個木料加工廠還是其負責人薩克?弗裡斯都有問題。”
“那些工人們呢？”
斯科皮微微瞇起瞭他那細長的眼睛，輕聲問道：“能確定是無辜的嗎？”
“應該可以。”西蒙大公點瞭點頭，回答道：“他們都是清白的普通人，基本都是被募工啟示征集去的，那種啟示很多城市都有張貼。”
愛米琳皺瞭皺眉，抬起頭來沉聲道：“至於那個銀餅商會，我叫德庫伯伯稍微調查瞭一下，結果什麼都沒查出來，它的總部在大路另一邊的帕米拉自由貿易區，在帝國周邊的產業隻有那一個木料廠……”
“東南大陸隻有在靠近帝國這邊的幽暗密林東部有一個產業，總部卻在西南大陸，本身就很可疑瞭。”巴菲?馬紹爾大公嘆瞭口氣，表情陰鬱地說道：“我這邊的調查結果也是如此。”
雙葉呵呵一笑：“也就是說，我們的線索在那位叫做薩克?弗裡斯的負責人那裡就徹底斷掉瞭啊。”
“是啊。”馬紹爾大公倒是沒跟著笑，反而頗為苦惱地敲瞭敲桌面：“能在那種地方擔任那麼長時間的負責人，他肯定會知道不少內幕情報……”
“但是他原地爆炸瞭，所以現在已經什麼都不知道瞭，真遺憾我沒有熟絡的亡靈法師朋友，不，就算有的話應該不行吧，那傢夥似乎已經屍骨無存瞭。”雙葉咂瞭咂嘴，搖頭晃腦地說道：“還真是遺憾啊。”
她的語氣和神態都很正常，也並不像是在暗示些什麼，不過在座眾人已經習慣這姑娘對馬紹爾大公的針對瞭，總覺得雙葉的話裡隱隱有些帶刺，所以都不約而同地開始多想瞭起來。
而雙葉要的正是這個結果……
“話說回來，那位薩克?弗裡斯還真是果斷。”
愛米琳倒是若有所思地看瞭馬紹爾大公一眼，輕聲道：“在看到我們的人侵入後第一時間自殺，很是忠誠啊。”
“我現在隻希望把他所忠誠的對象挫骨揚灰。”
馬紹爾大公冷哼瞭一聲，眼神異常凌厲：“讓那些藏在陰影裡的東西搞清楚立場。”
雙葉心不在焉地拍瞭拍手，然後轉向克萊沃：“那麼陛下，現在是準備宣佈結論瞭麼？”
老皇帝笑瞭笑，微微搖頭道：“現在並沒有什麼結論，但我想無論是皇室還是諸位領主都會對這件事報以相當的重視，據說巴菲這邊已經有瞭一些進展。”
“是的陛下，我這邊的調查結果也出來瞭。”
馬紹爾大公點瞭點頭，對眾人正色道：“盡管不能確認是否真的有所關聯，但我麾下巴菲之劍騎士團的前任副團長博克?博格已經被暫時軟禁在宅邸中，待我回去後會展開詳細調查，另外，前日同樣參與瞭木料加工廠調查的福吉總管也派人調查過瞭班內?克勞失蹤前的住所，並發現瞭一些或許能夠派上用場的線索以及部分書信，那位薩克?弗裡斯的名字也在信函中出現過，諸位可以派人隨我會水銀城一同鑒定調查。”
“不必瞭。”斯科皮?侯賽因公爵搖瞭搖頭，攤手道：“我相信巴菲，反正有什麼需要幫忙的盡管招呼，嗯，還有雙葉的小姑娘，對於火爪領的遭遇我個人身深表同情，如果需要的話，侯賽因傢族可以為你們提供一些無息貸款~”
雙葉莞爾一笑：“行啊，那就先來個十幾萬金幣花花吧。”
斯科皮笑瞭笑：“可以，改天我們換個更輕松的場合談吧，不過現在嘛，我隻想趕緊回傢陪陪老婆孩子。”
“侯賽因大公說的沒錯，我們確實已經離開自己的領地很久瞭。”
汞芯?費爾南也點瞭點頭，苦著臉對老皇帝說道：“您看……”
克萊沃微微頷首，環視瞭一圈眾人後沉默瞭片刻，緩聲道：“既然如此的話，希望諸位在回去後盡可能地去留意那些蛛絲馬跡，既然已經有瞭防備，就不要讓這種事再發生在紫羅蘭這片國土上瞭，尤其是巴菲，你要多多註意，關於火爪領的補償方面，皇室會做出監督的，還有斯科皮，你剛才對雙葉女士說的話應該算數吧？”
“是的，陛下。”
“當然瞭，陛下。”
兩位大公立刻點頭道。
“過段時間我會安排紫荊衛中的精銳再去一趟馬紹爾領。”克萊沃靠在椅背上，有意無意地看瞭一眼：“重新做一次詳細的調查，諸位最好也派些人手過去，無論是失蹤的班內?克勞也好，還是可能與那個薩克有關系的線索也好，在真相水落石出前絕對不能停止調查，無論如何，被害者都需要一個交代……”
眾領主皆是點頭應允。
【看來這次也隻能這樣瞭……】
雙葉也並沒有多說些什麼，盡管她很清楚讓巴菲?馬紹爾回到水銀城主持大局非常可能讓局面演變至無法挽回的地步，但事情到瞭這個地步就算是她也沒法再說些什麼瞭。
【雖然下策終究是下策，不過好歹也做瞭些準備，過段時間如果能抓住機會的話未必不能再坑他一會，雖然直接坑死的可能性比現在更小些就是瞭……呼，煽動火爪這邊發動戰爭也沒有勝算吧，這次還真是輸的很徹底呢……太大意瞭啊……】
就算來之前就已經猜到結果瞭，但少女此時此刻依然煩躁的不行，而偏偏就是在這個時候，那個讓人窩火的混蛋竟然又發消息過來瞭……
“想我瞭嗎？”
雙葉直接無視瞭他。
然後……
“不回復就當你默認瞭哦，嘖嘖，真是狼狽到連我都看不下去瞭啊，可憐的平板一米五~”
又是一條消息閃過
雙葉惡狠狠地咬瞭咬牙，正準備說點兒難聽的發過去，卻不料……
嘎吱~
紫玖之廳的門竟然自己打開瞭！
不，是被人從外面推開的。
“嗨~冒昧打擾，有機會見到諸位大人實在是萬分榮幸，話說能再添倆座兒嗎？”
一個身穿白色長袍，嘴角掛著一抹邪氣微笑的年輕半精靈站在門口沖所有人鞠躬致意，然後抓著一個面如死灰的藍鱗蜥蜴人大步流星地走瞭進來……
那雙閃爍著戲謔的碧綠色雙眸沖雙葉微微眨瞭眨，隨後在環視瞭一圈後停在瞭面色鐵青的馬紹爾大公身上。
不速之客臉上的笑意頓時更濃瞭……
“這位薩克?弗裡斯先生似乎有話想對大傢說~”
第三百四十三章：終