蒯越終於認慫瞭。

這一番話，意味著他已接受現實，承認瞭劉備為荊州之主。

雖未明著說出口，可這話中明顯有向劉備屈膝臣服的意思在內。

顯然他還抱著一絲僥幸，想為自己，想為蒯氏一族謀一條生路。

此情此景，與當初生擒蔡瑁時，可謂如出一轍。

這一次，不用蕭和再提醒，劉備腦海中不禁浮現出當日蕭和說過的話，回憶起瞭對劉琦的承諾。

“臨死之前，你還何什麼話可說。”

劉備沒有一絲糾結，宣佈瞭對蒯越的裁決。

殺！

不殺蒯越，豈非寒瞭那些憤恨於蒯氏壓制，投身於自己麾下的荊州豪傑？

不殺蒯越，豈非言而無信，違背瞭當日在夏口對劉琦的承諾。

不殺蒯越，如何給天下心向漢室的忠義之士一個交待？

拋開種種，就憑蒯越有負劉表信任，在劉表屍骨未寒的情況下，就挾裹其子降曹這一件，也非殺他不可。

蒯越自然聽得出劉備的殺意，身形陡然一凜，一時間恍惚失神的僵在瞭原地。

最後一絲僥幸，還是破碎瞭。

恍惚良久後，蒯越終於緩過神來，一聲無可奈何的黯然長嘆。

“我早該知道，今日之劉玄德，已非當年之劉玄德，你怎麼可能饒我一死呢。”

“也罷也罷，死在你劉備手上，我蒯越也不算委屈瞭…”

蒯越自嘲著，嘴角掠起苦笑，已是接受瞭現實。

與蔡瑁的下跪求饒，醜態百出相比，這位荊州名士，蒯氏傢主，顯然要有風骨得多。

劉備敬他坦然赴死的風骨，遂也不屑言語折辱，拂手令將蒯越推下去斬首。

就在蒯越轉身之時，突然間想起什麼，猛的又轉過身來，目光掃向瞭劉備身後一眾謀士。

“玄德公，可否讓我知道，那位傳聞是仙人弟子，有未卜先知之能，助你破曹公敗孫權，如今又一計將我蒯越送上斷頭臺的奇士，到底是哪一位？”

赴死歸赴死，蒯越卻想死明白，要在臨死前知道，自己死在瞭誰的奇謀妙計下。

劉備自然不可能不滿足他臨死前心願，遂轉身向蕭和一指：

“這位便是吾右軍師蕭伯溫，正是你所說的那位奇士。”

蒯越眼睛瞪圓，目光刀鋒一般打量起瞭蕭和，仿佛要將這張面孔刻入心頭，帶往九泉之下一般。

諸葛亮他見過，徐庶也見過。

前者羽扇綸巾，一派飄然灑脫，道風仙骨的氣質。

徐庶則是儒雅之中，又透著一股俠氣。

眼前這個年輕謀士，俊朗倒是俊朗，隻是渾身上下，卻彌漫著一股慵懶隨意之氣，眉宇間還殘留著幾分倦意，一副沒睡飽的樣子。

這是世外仙傢的弟子？

這麼一個人，竟然神機妙算之能，竟能以種種奇謀妙計，戲曹操破孫權，將他們玩弄於指間，助劉備以區區襄陽一隅之地，鯨吞下瞭整個荊州？

蒯越是越看越覺驚奇，原本已坦然赴死的心境，不禁又澎湃翻騰起來。

半晌後。

蒯越臉上驚奇化為懊悔，長嘆道：

“不想我荊襄山野之中，竟然蟄伏著你蕭伯溫這般奇人異士，我隻恨不能早日得見，若不然定將你舉薦入州府重用，我又何至於落到如此境地。”

臨死之前，蒯越後悔沒有舉賢薦能瞭。

旁人聽之是人之將死，其言也善，蕭和聽他這番自責，卻隻覺得可笑。

“蒯越，我勸你還是安心上路，就別給自己臉上貼金瞭。”

“荊州蟄伏在野的能人異士，何止我一人，可謂是多如牛毛。”

“諸葛孔明，魏文長，馬季常，黃漢升他們這些人，論智計才幹，論武略將才，哪個不強過你和蔡瑁百倍？”

“你敢舉薦嗎？”

蕭和一語戳破瞭他的虛偽。

荊州臥虎藏龍，智計武略勝於他和蔡瑁者，自然是數不勝數，他當然不可能不知道。

可這麼多真人才，他又怎麼敢舉薦給劉表父子？

威脅到他和蔡瑁的權位怎麼辦？

威脅到蔡氏和蒯氏獨攬大權怎麼辦？

蒯越身形一震，臉色瞬間變得尷尬起來。

左右黃忠等豪傑，亦被蕭和這番話，鉤起瞭對蒯越的憤恨，個個咬牙切齒，恨不得即刻將蒯越親手處決。

劉備本對蒯越還存幾分敬意，現下卻隻餘厭惡，拂手喝道：

“將此不義不忠之漢賊，即刻拖去斬首，以其首級祭奠那些抗曹戰死將士的在天英靈！”

不等親衛們動手，左右那些深恨蔡蒯兩姓的武將們，一擁而上，親自動手將蒯越拖下。

原本打算坦然赴死的蒯越，此刻卻不坦然瞭，被蕭和戳穿其虛偽後，反倒是惱羞成怒。

“劉備，你以為我當真心甘情願舉荊州降曹嗎，你以為我當真願背負罵名嗎？”

“因為我有自知之明，因為我知道天下已無人是曹公的對手，曹公代漢，一統天下，乃是天命所歸！”

“袁紹何等雄盛，都死在瞭曹公刀下，我不降曹公，隻能是死路一條！”

“你以為你殺瞭我，你拿下瞭荊州，就能與曹公抗衡，就能中興瞭你漢傢江山瞭嗎？”

“你做你的白日夢去吧，你也好，孫權也罷，你們這些不自量力的跳梁小醜，早晚全都要死在曹公的刀下！”

“我蒯越就先走一步，我在九泉之下，笑看你如何被曹公逼上絕路，如何步我的後塵！”

“哈哈哈——”

精神大受刺激的蒯越，如瘋子一般大叫，語無倫次的詛咒起來。

一旁拖拽的馮習，眼見蒯越死到臨頭還出言不遜，怒從起起，手起就是一拳。

“砰！”

蒯越臉上重重挨瞭一拳，狂笑聲戛然而止，立是被打到暈頭轉向。

眾人便將蒯越拖瞭下去，爭搶著動手處決。

須臾，一顆人頭落地。

這位曾經的荊州第一謀士，就此身首異處。

城頭上，響起瞭一片歡呼叫好聲。

劉備臉上肅厲漸消，扶劍立於城頭，俯視著腳下這巍巍江陵城，心中是感慨萬千。

回想一年前，自己還窩在樊城一隅，兵不滿萬，將不過關張趙而已。

彼時曹操八十萬大軍南下，自己一度已做好瞭再度逃亡，生死難料的準備。

那時候，作夢也不曾想到過一年之後，竟會是這般天翻地覆的局面。

襄陽，夏口，江陵…

南郡，江夏，長沙，桂陽…

僅僅一年，荊州竟已盡握於手中。

兵強而馬壯，帶甲之士沒有劉表時鼎盛的十萬之眾，至少也有六七萬吧。

麾下更是群英薈聚，謀臣良將如雲似雨。

他這一生，對興復漢室的信心，從沒有過比這一刻更強烈瞭！

這一刻，他竟有種恍然如夢的不真實感。

而讓這夢境成真者，首推之人，莫過於身旁之人瞭。

劉備回頭望向蕭和，目光是湧動著感激，什麼話也不說，隻是鄭重其是的向蕭和深深一揖。

“主公這是做什麼，和何德何能，何敢受主公這般大禮！”

蕭和當然知劉備意思，卻隻得裝起瞭糊塗，受寵若驚的慌忙向劉備還之一揖。

劉備忙將蕭和扶起，拍著他肩膀哈哈笑道：

“罷瞭罷瞭，咱們主臣相知，什麼話也不說瞭。”

“今日這慶功宴，吾與軍師不醉不休！”

蕭和亦是大笑。

城頭上，眾將盡皆大笑起來。

…

柴桑城，郡府。

“你是說，那大耳賊不識時務，竟然拒絕瞭吾開出的條件？”

孫權騰的站瞭起來，滿眼驚奇的盯著剛剛歸來的魯肅。

魯肅點點頭，說道：

“準確來說，並非劉備親口拒絕，而是那蕭和拒絕。”

“不過劉備對此人言聽計從，他的意思必就是劉備的意思，故肅便沒有再見劉備，以免自取其辱。”

孫權負手踱步，瞇起的眼眸中，透出瞭深深困惑。

“蜀軍勢如破竹，已經打到瞭夷道，離江陵城不過百裡。”

“吾近五萬聯軍，現下日夜猛攻武昌，那關羽漸也已吃不消。”

“大耳賊何來的底氣，敢以一己之力，獨扛我三傢圍攻？”

“答應吾的條件，好歹能保有三郡，襄陽和江陵兩座荊州最大城池也能拿到手，不然就有被我三傢合滅之危！”

“依那蕭和的智計，應該能看得出來，這是劉備獲利最多的選擇，他為何要拒絕呢？”

孫權喃喃自語，百思不得其解，越想越是頭疼。

魯肅眼中忌憚之色漸濃，卻道：

“肅聽那蕭和口氣，似乎根本不懼我三傢聯手，對攻取江陵依舊是志在必得。”

“這蕭和素來鬼謀神算，肅著實有些擔心，莫非他又有什麼奇謀妙計，能助劉備在蜀軍殺到前，拿下瞭江陵？”

孫權身形一凜。

那種熟悉的感覺，一下子就湧上瞭心頭。

那是三伐夏口，為蕭和奇謀所敗，損兵折將的慘痛教訓。

“那劉備已圍攻江陵四個多月，若是那山野村夫真有妙計，早就應該攻下瞭江陵，也不至於拖到現在吧…”

孫權強作淡定，目光看得魯肅，希望得到對方的附合。

魯肅卻搖瞭搖頭，依舊神色凝重道：

“對這蕭伯溫，不能依常理揣測，肅以為萬不可輕視才是，前車之鑒不可不察呀。”

孫權打瞭個冷戰。

沉吟片刻後，孫權沉聲道：

“你說的沒錯，蕭和此賊，萬不可輕視。”

“吾這就親赴武昌，督仲子明和曹洪他們盡快攻破武昌，以免夜長夢多。”

孫權當即就要動身。

剛提起佩劍時，忽然想到什麼，又問道：

“對子，吾令子敬你試探步子山兄妹下落，你可有結果？”

魯肅臉色微變，欲言又止。

孫權心頭咯噔一下，急喝道：

“步傢兄妹到底怎樣，莫非已為大耳賊所害？”

魯肅幹咳幾聲，吱吱唔唔道：

“那倒是沒有，步子山和那步傢小姐皆還活著，隻是那步傢小姐她，她…”

他越是吞吐，孫權越是急迫，再喝道：

“步傢小姐到底怎麼瞭，快說啊！”

魯肅嘆瞭一聲，紙包不住火，孫權早晚是要知道的，隻能實話實說瞭。

於是，魯肅便將江陵之時，步練師淪作蕭和婢女，當面斥責孫權無恥，拒絕回江東，以及蕭和明言要納步練師為夫人之事，默默的道瞭出來。

孫權臉越來越綠，額頭青筋突湧，眼眸越瞪越大。

“蕭和——”

孫權突然拔劍出鞘，將案幾一角砍斷，大罵道：

“山野村夫，安敢如此辱我——”