陳元龍。

陳珪口中的吾兒，正是陳登陳元龍。

當年與糜竺一同擁立他為徐州之主，為他視為左膀右臂。

然與糜行商人出身不同，陳登乃淮浦陳氏出身，陳氏又乃徐州大族，傢族根植於徐州近百年。

這樣的百年望族，個人的喜惡已無足輕重，傢族的存亡才是第一要義。

故陳登雖對劉備極為敬仰，但在呂佈襲占徐州已成定局的情況下，也隻能選擇向呂佈低頭。

而當徐州歸曹，糜竺拋傢舍業追隨劉備而去時，陳登為傢族前途，卻隻能留於徐州，繼續出仕於曹操這個新主。

聽陳珪這番話，顯然陳登對不能追隨劉備，始終是耿耿於懷，心存遺憾。

“元龍乃王佐之才，可惜天妒英才，備不能與元龍再聚，共匡我大漢社稷，實為備生平之憾也。”

劉備忙將陳珪扶起，口中感慨萬千，對陳登的英年逝，自也是大為遺憾。

接著又笑看向陳珪，一臉豪獵道：

“天下大亂，誰不是身不由己，孤又何嘗不是。”

“陳公和元龍的不得已，孤都明白，孤也從未曾怪怨過你們。”

“如今孤能重回徐州，與陳公及陳氏眾英傑討逆除奸，匡扶我漢室社稷，此乃冥冥之中天意也。”

“往事已矣，隻請陳公莫要再記掛於心，全力助備攻取下邳，收復徐州吧！”

陳珪一顆懸著心，就此落下。

聽得劉備這番話，他方始確定，眼前這位楚公，如陳登身前所說，確實是位心懷仁義，胸襟氣量超凡的真明主。

“元龍啊元龍，你說的沒錯，楚公有高祖之風，他才是能真正致天下太平的仁明之主…”

陳珪心下慨嘆萬千，爾後拱手毅然道：

“請楚公放心，老朽此番拼得一把老骨頭，押上我陳氏一族的存亡，必當助楚公擊敗曹操，收復徐州！”

“老朽是如此，我徐州一州士民，也皆是如此。”

“唯楚公才配為我徐州之主，方能救我一州士民，免於曹操之屠刀！”

這一席話，仿若代表一州士傢百姓，將萬千人的身傢性命，全都托付在瞭劉備身上。

劉備隻覺一股使命感油然而生，遂慨然道：

“請陳公放心，這一次，孤絕不會再失去徐州，更不會讓徐州士民，再遭曹賊屠戮！”

“孤指泗水起誓，孤隻怕隻剩一口氣，也當與曹賊死戰到底！”

陳珪重重點頭，蒼老臉上已皆為信任。

劉備將陳珪扶著坐下，目光掃向眾將，豪然道：

“陳公所言，諸位皆已聽到瞭，速去做好準備吧。”

“三日之後，孤與諸位於下邳城共飲慶功酒！”

眾將熱血沸騰，轟然領命。

…

三日後，正午時分。

下邳城西，殺聲震天，鼓聲似雷。

臧霸扶刀立於城樓，眉頭緊皺，凝視著城外楚營。

半個時辰前，圍城一月而不攻的楚軍，突然間有瞭動靜。

城西楚營，營門大開，近兩萬餘名楚軍士卒，如潮水般漫出大營，於西門前雲集。

大大小小百座軍陣肅列，雲梯，沖車，對樓等攻城器械，清楚可見。

毫無疑問，劉備將對下邳西門，發動一場空前猛烈的進攻。

“劉備，你圍城一月不攻，卻為何在今日突然大張旗鼓要攻城？”

“莫非是彭城和瑯邪方面，魏公攻勢兇猛，你快要支撐不住瞭，所以才急著要破我下邳？”

臧霸腦補出瞭這麼個理由，眼眸中不由掠起幾分喜色。

若果真如此，下邳城離解圍也就為時不遠瞭。

隻要撐過劉備最後的瘋狂進攻，下邳城和徐州，就還是他臧霸的。

念及於此，臧霸精神為之一振，喝道：

“泰山兒郎們聽著，我下邳城堅如磐石，敵軍雖有百萬也休想踏上城頭！”

“都給我打起精神來，打贏瞭這一仗，吾必有重賞！”

泰山兵本為賊寇出身，一聽有重賞激勵，皆是精神為之一振。

“嗵嗵嗵~~”

楚軍陣中，震天鼓聲已然響起。

烏壓壓的楚軍大小軍陣，挾著天崩地裂之勢，向著下邳西門浩浩蕩蕩推進而至。

攻城即將開始。

臧霸橫刀而立，傲視楚軍，冷哼道：

“劉備，這徐州是我臧霸的徐州，吾絕不會讓你從吾手中奪走！”

“來吧，有膽就上來送死吧！”

臧霸和他的泰山卒，已做好瞭決死一戰的準備。

轉眼後，無數箭雨騰空而起，向著城頭襲卷而至。

緊接著，緩慢推進中的楚軍，借著箭雨掩護，加速沖瞭上來。

一座座壕橋被架起，一張張雲梯轟靠向瞭城墻，一座座對樓平推而近…

數以萬計的北府兵，奮不顧身的爬上雲梯，爭先恐後的向城墻上爬來。

臧霸往來奔走於城頭，喝斥著泰山兵以箭矢反擊，將飛石檑木，瘋狂砸向雲梯上的楚軍。

一場激烈空前的攻城戰就此展開。

楚軍雖占人數優勢，士氣血勇也在泰山兵之上，這要是擱在野外交鋒，早已沖垮瞭敵軍。

可這卻是攻城戰。

七千餘名泰山兵，在臧霸的指揮上，仗著城墻居高臨下之勢，硬生生扛住瞭北府兵洶湧之極的攻勢。

不斷有楚軍士卒，強行登上瞭城頭，卻很快又被斬翻在地，墜落於城下。

強攻一個時辰，楚軍死傷千餘人之眾，卻未能撼動下邳城。

“弟兄們，楚軍也不過如此，都給我打起精神來，他們已經強弩之末，再守半個時辰，楚軍必退！”

臧霸已看到瞭取勝的曙光，自信的向著眾士卒大喝。

泰山兵精神振奮，愈戰愈勇。

城外，楚軍中軍。

望著頑強抵抗的泰山兵，劉備不禁感慨道：

“下邳城果然如當年那般堅如磐石，臧霸統軍有方，其麾下泰山兵也非烏合之眾。”

“若非伯溫你的攻心之計，孤若強攻破城，不知還要犧牲多少士卒呀…”

蕭和一笑，抬手遙指：

“楚公，戲已經演的差不瞭瞭，陳肅尹禮他們應該已就位，該是動手的時候瞭。”

劉備微微點頭，遂馬鞭一揚：

“傳孤之命，速速點起號火！”

號令傳下，中軍之後，三柱狼煙點燃。

三道濃濃的黑煙，沖上瞭九天，下邳城內外皆是清晰可見。

城內。

北門主街之上，兩千餘人馬，正沿著主街一路向北門疾行。

這兩千人馬中，有半數皆不著魏軍衣甲，像是臨時拼湊起來的私兵。

尹禮和陳肅，神色肅殺的走在最前。

沿途的巡卒們，見得這麼一支可疑的隊伍經過，皆是盤問。

尹禮則聲稱，他是奉臧霸之命，召集城內士民組成的義兵，奉命往北門增防。

於是沿途巡卒並沒有阻攔，兩千人馬暢通無阻，很快進抵瞭北門城下。

此刻。

北門城樓上，吳敦正率兩千餘士卒，嚴陣以待，防范楚軍趁勢進攻。

臧霸此前已派人往各門交待，稱劉備主力雖在進攻西門，卻極有可能隻是佯攻，會趁勢突襲其餘三門，令他們務必嚴加警戒。

吳敦不敢吊以輕心，令士卒盡皆登城戒備，時刻註視著城北楚營動向。

他卻渾然不覺，背後自傢兄弟尹禮，已率兩千人馬悄無聲息出現。

“那位蕭軍師，當真是神機妙算，料事如神。”

“北門果然隻有兩千人馬，尹將軍，我們動手吧。”

陳肅興奮的目光看向尹禮。

尹禮深吸一口氣，拔刀在手，大喝一聲：

“聽我號令，奪下北門，迎楚軍入城！”

號令未落，尹禮身先士卒，率先沖瞭上去。

身後兩千泰山兵與私兵混雜的人馬，轟然壓上，如潮水般撲向瞭全無防備的北門守軍。

城門下的士卒聽到動靜，還以為是增防的人馬到瞭，卻不想對方一湧而上，二話不說揮刀便砍。

慘叫聲響起，數十名泰山兵還沒回應過來時，便盡皆被砍翻在地。

“造反，有人造反作亂！”

“是尹禮作亂，欲奪北門！”

“速向吳將軍稟報~~”

驚恐萬狀的尖叫聲響驟然響起。

城頭上。

吳敦終於是覺察到瞭異常，急是扭頭向城內望去，一眼看去倒吸一口涼氣。

城門下已是血霧橫飛，城門已被叛兵搶下，轟然打開。

尹禮手舞著大刀，統帥著叛軍，正向著城樓上狂殺而至。

“尹子度？”

吳敦臉色大變，仿若見鬼一般。

當此楚軍攻城，形勢嚴峻的時刻，尹禮竟在率軍砍殺自己人，還打開瞭北門？

下一瞬，吳敦猛然驚醒。

這小子是勸說大哥臧霸降楚不成，便一不作二不休，要發動兵變奪門，放楚軍入城啊！

“尹禮，你個狗東西，你怎敢背叛大哥，背叛我們泰山軍？”

吳孰執刀攔住瞭尹禮去路，怒不可遏的大罵道。

尹禮卻面無愧色，厲聲道：

“當年老昌反曹，臧霸他頭一個帶兵討伐，老昌被於禁所殺，他連屁都不放一個，他早已先背叛瞭咱們兄弟！”

“他隻為作他的徐州刺史，根本不管我們泰山軍的死活，我今日反他，就是為給兄弟們謀一條活路！”

“吳敦，你若識時務，就隨我一同降楚，否則別怪我不講兄弟情義！”

吳敦卻勃然大怒，罵道：

“我跟瞭大哥一輩子，大哥從來就沒錯過，你敢污蔑背叛大哥，我非宰瞭你不可——”

說著吳敦揮刀便撲向瞭尹禮。

尹禮見他執迷不悟，遂也不再多勸，揮刀就殺瞭上去。

兩支兵馬皆一湧而上，撲向瞭對方。

一場火拼，便在北門城頭上開始。

吳敦所統的畢竟是正規魏軍，戰鬥力還是要強於尹禮拼湊起來的雜牌軍，吳敦的武藝也要強於尹禮。

交手片刻，“叛軍”被壓到步步後退，很快就退下瞭城墻。

一聲慘叫聲響起，尹禮手腕被斬斷，倒退幾步靠撞在瞭城墻上，一屁股跌坐在地。

“你個叛賊，你還有什麼話說！”

吳敦血刀指著尹禮，滿面諷刺的喝問道。

尹禮捂著斷手，面色悲憤道：

“吳敦，我今日不過先走一步，我在黃泉路上等著你們，楚公很快就會送你和臧霸來陪我——”

吳敦大怒，血刀揮起就要取尹禮性命。

就在這時。

馬蹄聲響起，一員年輕楚將，手提陌刀，如流火般縱馬沖入城門。

身後數千北府虎士，高舉著一口口陌刀，如鋼鐵洪流般隨後湧入。

是關興率陌刀軍殺入！

吳敦身形一震，猛然抬頭望時，關興已縱馬提刀疾馳而過。

陌刀如電斬出。

吳敦想要揮刀抵擋已然不及。

一聲撕裂巨響，吳敦偌大的身軀，便被斬成兩截。

一招斃敵！

尹禮在生死一刻，撿回瞭一條，不由長吐瞭一口氣。

關興橫刀立馬，喝問道：

“吾乃楚公麾下龍驤將軍關興是也，汝是何人？”

尹禮掙紮著起身，捂著斷臂躬身道：

“在下尹禮，如約奪下城門，迎關將軍入城！”

關興聽得尹禮之名，遂放下瞭長刀，又見他被斷瞭一臂，不由一聲嘆息。

這個尹禮雖立瞭大功，可惜卻已成廢人，今後再無用武之地，也隻能卸甲歸田，去安享富貴餘生瞭。

關興遂令左右將尹禮扶住，速速送往醫營救治。

爾後陌刀一揚，大喝道：

“將我大楚旗幟，給我樹起在城頭，向楚公報捷，咱們已拿下北門！”

“留五百人馬接應後續大軍，其餘陌刀軍，隨吾繼續殺賊！”

關興統帥著兩千陌刀軍，沿著主街殺入瞭下邳腹地。

北門城樓上，一面“楚”字旗，已徐徐升起。

而此刻，西門。

臧霸正扶刀而立，冷眼俯視著城下楚軍。

攻城近兩個時辰，楚軍攻勢已是強弩之末，此時已無需他往來奔走指揮。

今日這場攻防戰，很快就要以楚軍敗退而收場。

臧霸的目光遠望著劉備中軍所在，冷笑道：

“劉備，這下邳城就是你的詛咒之地，你從來不曾在這裡打勝過一場仗。”

“當年你敗給呂佈和魏公，今日一樣要敗給我臧霸！”

“哈哈哈——”

狂笑聲響起在城頭。

“報~~”

一騎驚恐萬狀，沿著城墻飛奔而至，滾鞍下馬，伏倒在臧霸腳下。

“啟稟刺史，尹禮糾集城中豪姓造反亂，現下已攻下北門！”

“吳將軍為敵所殺，楚軍已從北門殺進來瞭！”

臧霸大驚失色，急是向北門方向望去。

果然，一面“楚”字旗，已然升起在瞭城頭之上。

臧霸僵硬在瞭原地，一張臉定格在愕然絕望一瞬，嗡嗡作響的腦子裡，隻剩下瞭兩個字：

完瞭！