古代科舉，連考三場，一場就要待三天兩晚，三場，九天六夜。

莊冬卿很懷疑自己能不能在那麼惡劣的考試環境下堅持下來。

奈何根本沒有選擇。

時間一到，帶好筆墨幹糧，被細細地搜過身後，他進入瞭自己被分到的號舍裡。

沒有挨著茅廁，空間也不是特別狹小，不幸中的萬幸。

在木板上坐瞭會兒，莊冬卿把筆墨紙硯一應鋪開，悠悠磨好墨，見什麼都齊備瞭，這才神魂歸位，認命答題。

*

“主子，俱在這兒瞭。”

徐四將一應口供放到瞭岑硯面前。

“郝三呢？”岑硯邊翻邊問。

徐四：“還在審問下人，核實細節。”

岑硯點瞭頭。

晚一些時候，郝三帶著趙爺一同來回稟，細節都對上瞭，那宗婦所服毒藥，趙爺也驗瞭出來。

岑硯帶的都是好手，一到就將案子全盤接瞭過來。

這案子最初由大理寺司直查辦，半月未出結果，後鬧出人命，又派遣大理寺寺正前來，又半月過去，還是沒個論斷。

王府一行人，滿打滿算也就來瞭五天，條分縷析，案情已經基本明瞭。

“怪不得派一個來啞一個，這是根本都不敢查啊。”

表面看著是宗室子輕薄美婦人，往深裡查探，竟是雙方勾結，私放印子錢，利益劃分不均鬧出來的。

朝廷向來嚴禁高利放貸，一邊是宗室，一邊是世族，真要往下挖，拔出蘿卜帶出泥，也不知道牽扯幾何。

岑硯嗤笑：“還真得我來辦。”

上京大傢族枝繁葉茂，誰和誰都是拐著彎兒的親戚，這門生意做得范圍甚廣，利潤又豐厚，還靜悄悄的沒鬧出過一絲動靜，光是一傢世族，必定是遮掩不住，也吃不下的。

若非他這種外來人，全然不會牽扯其中的，誰拿著不多思量思量，考慮考慮。

“行瞭，喊司直與寺正都來，寫折子，上報陛下吧。”

這事幹系甚大，怎麼查，查多深，隻有皇帝發話瞭。

不到一個時辰，折子便寫好瞭，密封後，交予瞭徐四，連夜回京上報。

如此，岑硯也終於短暫地閑瞭下來。

用晚飯的時候，岑硯想到什麼，問柳七：“春闈開考瞭嗎？”

柳七恭敬：“昨日開始的。”

“昨天啊……”

柳七壓低瞭聲音，“莊傢大少爺、二少爺早就報瞭名，是要考的。”

岑硯面上看不出個究竟，沒有駁斥柳七，卻也沒有再接話。

就這樣用完瞭飯，放瞭筷子，出門消食的途中，瞧見不少馬車經過，柳七：“應當是本地富戶，送學子趕考的馬車回來瞭。”

岑硯點瞭點頭。

驀然提起，“是不是該去大慈寺瞭？”

自老王爺故去後，岑硯便在京外大慈寺為其供瞭一盞長明燈，每兩三個月去一趟，拜一拜，再親手加些油。

“距上一次去，已有兩月又六日瞭。”

“那剛好回京的時候，去看看。”

柳七記下瞭。

*

貢院裡頭三天還尚能忍受，第二場考試過後，莊冬卿出來面色已然有些發白。

短暫的休整一夜，再進最後一場考試，考到一半莊冬卿就難受極瞭，說不上來的，身體哪哪兒都不舒服。

好在知道原身身子骨不行，帶的衣物都是厚實的，不舒服歸不舒服，倒是不至於受寒。

等這場考完，春闈結束，莊冬卿離開貢院的時候，人都是飄的。

九天六夜沒洗澡，也快要餿瞭。

夫人和媽媽們簇擁著大少爺走瞭。

莊冬卿被六福摻著回瞭院子，在腳踏上躺瞭會兒（嫌棄身上臟，不肯上床），吩咐六福備水，他要洗澡。

六福眼裡，自打莊冬卿高燒過後，洗澡的頻率就變高瞭，格外不能忍受不潔，考試前就叮囑過，第二場考完後，莊冬卿其實就很想洗瞭，奈何實在是連休息的時間都不夠，最終還是被六福勸著好好睡瞭一夜。

全都考完，便是一刻也不能忍瞭。

莊傢發的月錢不多，吃食也算不上好，但就用熱水這點，倒是沒虧待過莊冬卿。

很快，六福張羅好瞭，叫莊冬卿。

莊冬卿脫衣服的時候，人都是恍惚的。

六福：“少爺，不然你還是吃點東西再洗吧？”

飯菜六福早就備好瞭，正溫著。

托瞭大少爺的福，菜色豐盛著呢。

莊冬卿想都不想，拒絕瞭。

這個澡不洗，他是什麼都不想幹的。

最終在六福的幫助下，整個人浸入熱水之中，莊冬卿長出瞭一口氣——

舒服瞭。

心裡。

半閉著眼，仔細把周身都搓瞭一遍，身上也舒服瞭。

“少爺，你慢點。”

“這邊。”

引導著莊冬卿坐下，騰騰水汽中，六福給莊冬卿拿瞭擦身的毛巾。

“衣服給你掛這兒，少爺你穿好瞭出來吃飯。”

“好的。”莊冬卿應道。

洗幹凈瞭，精神放松下來，人也更疲憊瞭，房間裡不冷，莊冬卿動作也慢騰騰的。

於是當擦幹身體，穿衣的時候，盥室裡水汽大都散瞭。

視線明朗，低頭正欲系褻衣帶子，莊冬卿怔住。

有個幾息的呆滯，莊冬卿張口無言。

緩緩伸出手，指尖微微發著顫。

觸碰到皮膚，指腹使勁兒地蹭瞭蹭，沒蹭掉。

一條蜿蜒的紅線，盤亙在他小腹上。

鮮艷，刺眼。

——“這族男子能生育的，都有個共同點，有孕後臍下會出現一道紅線……”

那日名醫的話響在耳際，振聾發聵。

莊冬卿吞咽瞭下，隻覺口幹舌燥。

不是沒有準備。

也不是出乎意料。

但在腦袋裡想一想，和真的親眼，實實在在地看見，確認瞭，感受又不一樣。

很不一樣。

“少爺，怎麼瞭，還沒好嗎？”

六福在喊瞭。

莊冬卿這才回過神來，急急忙忙把衣服拉攏，穿好，應瞭聲，“來瞭。”

飯還是要吃的。

太餓瞭。

而且最近的衰事一件接著一件，說實話，莊冬卿被震得有些麻木瞭。

拿起筷子，莊冬卿第一反應和紅線啊，孩子啊，以後什麼的，都沒關系。

啃瞭九天的幹糧，再看到熱飯熱菜，莊冬卿心裡隻有一個樸實的念頭——

真香。

他連吃瞭兩大碗。

*

飯後被六福勸上瞭床，迷迷糊糊的，還真睡著瞭。

許是太累瞭。

古代科舉，真不是人考的。

一覺倒頭到天亮，睡得飽飽的。

第二日六福也沒叫他，莊冬卿睜眼的時候，能聽見外間六福打掃的走動聲。

盯著床頂眨瞭眨眼，待腦子清醒瞭，莊冬卿起身。

穿衣，洗漱，用過早飯，莊冬卿又回瞭內間。

呆坐瞭會兒，莊冬卿把那包落胎藥翻瞭出來。

倒瞭碗溫水，把藥粉撒進去，攪合勻，沒喝，出去隨手澆在瞭一盆花土裡。

那天腦子太亂瞭，拿瞭藥回來，莊冬卿才想清楚一些事。

比如，原身一個大好前程的仕子，難道他就沒想過要打掉孩子？

又比如，就算是生產條件惡劣，要動刀子取出胎兒，那在什麼情況下，生完瞭不僅大人身體毀瞭，孩子也需要長年累月地吃藥？

難產的胎兒容易缺氧，壞的多半是腦子，壞到身體上的，莊冬卿不大聽過。

再結合原文，情況就很清楚瞭。

多半是原身打過，沒打掉。

是藥物毀瞭原身和孩子的身體。

畢竟這個年頭的打胎藥，也沒有那麼精準，多半裡面會混些砒`霜朱砂，一道服下的。

看著濕潤的花土，莊冬卿吐瞭口濁氣。

吩咐六福把碗丟瞭，點瞭根蠟燭，將包藥粉的紙張也燃盡，莊冬卿洗瞭個手。

回屋又解開衣服看瞭看，紅線還在，還很符合人體肌肉走向，是橫著的。

手在空中還是有些發顫，最終按到瞭小腹上，感覺，很復雜。

有些害怕，更多的是不知所措。

莊冬卿父母去世得早，他是由小姨帶大的，考上大學後，小姨又查出瞭惡性腫瘤，休學半年送走瞭小姨，莊冬卿便再沒有親人在世瞭，加之他取向又為男，他以為人生後程等待他的，隻會是一段又一段的戀情……

畢竟圈子就是那樣，談戀愛容易，長久難。

他沒想過會有小孩。

他的，血親麼？

……

六福丟瞭碗回來，莊冬卿已經收拾好，坐在院裡喝水瞭。

盯著六福洗瞭手，莊冬卿給他倒瞭杯茶，提到，“明天起，我們出去走走吧。”

六福會錯瞭意，“前段時間一直在備考，是挺悶的。”

莊冬卿也不糾正，又問，“存的月錢還剩多少啊？”

“唔，我看看……”把袋子拿出來數瞭數，不多，之前看診又花瞭些，統共還剩五十多兩。

原身每個月隻二兩月錢，就這也是攢瞭好多年的。

莊冬卿心下算瞭算，刨除要留給六福的，這段時間吃喝應該不愁瞭。

拿定主意，當天下午莊冬卿就帶瞭六福外出。

一連數日都在外遊玩，早上出去，日落前回府，加之原身之前的學業又好，夫人哪怕想說兩句，一來莊冬卿沒壞規矩，二來礙著科舉進士的皇榜還未出，隱隱也有點怕他名次太高，隻做不知。

莊老爺更不用說瞭，有閱卷相關的公務在，每日都忙得不見人，壓根註意不到莊冬卿。

開始六福還說兩句，但到底年齡比莊冬卿還小，沒兩天也玩瘋瞭。

哦對，莊冬卿在街上還碰到瞭李央。

大傢湊一起吃過兩次飯。

老實說，如果不是知道李央是男主，就那開朗熱忱的性格，做朋友，任誰都很難不喜歡。

莊冬卿甚至有時候覺得對方如果生在現代，應該也很斬男。

是不是天菜不好說，但喜歡這類的，應該不會少。

李央也問瞭下莊冬卿科考把握。

莊冬卿答完，又後知後覺意識到點兒別的。

原身能當李央的門客，是因為心有籌謀，工於心計。

如果換瞭他，

就算是套原書劇情，原書又不是方方面面都寫到位瞭，些微細枝末節的不同，焉知不會產生蝴蝶效應，讓對手的策略也有所調整……

——現在的他，並不是被李央所需的。

想通的時候，莊冬卿哽瞭下，但虱子多瞭不癢，很快又放下瞭，沒有為此發過愁。

玩到八天上，莊冬卿有點走不動瞭。

第十日爬起來，打著哈欠，剛想問六福，今天能不能在府裡歇歇，床簾一撩開，便見六福已經侍立在床側，等著他醒來。

莊冬卿腦子迷糊著，“怎麼皺著一張臉？”

六福湊過來，小聲道，“少爺，老爺昨夜一夜未回。”

“啊？留在衙裡歇瞭？”

六福搖瞭搖頭，“前夜其實就沒回來，夫人以為在忙，沒當回事，昨夜又沒回，早上差瞭人去禮部問詢，現在人也沒回來。”

莊冬卿一下子清醒瞭。

六福也不多說有的沒的，隻轉述，“夫人一大早下瞭令，不準府裡人隨意進出。”

“……哦。”

莊冬卿如常起身，用早飯的時候，聽聞夫人親自出瞭門。

早上在院子裡練字，給自己找點事做。

數日外出，這天莊冬卿才發現，他倒過落胎藥的盆栽，已經全然枯黑瞭。

中午夫人回來瞭，卻仍舊不見莊老爺。

聽著六福的稟報，莊冬卿看瞭看天。

造成廢太子的科舉舞弊大案，想來，就此開始瞭。