爹出門瞭，小石頭也回屋取瞭李錦容借給他們的那個燈籠，揚聲說道，“娘，我去送燈籠瞭，中午不一定能趕的回來，午飯不用等我瞭。”

“你這孩子說什麼傻話啊，”娘嗔怪的說道，“你現在是有傢的人瞭，我們會等你回來吃飯的，你快去吧，中午能趕回來的。”

“娘，我知道瞭，我會快去快回的。”小石頭眼中的亮光一閃，連連的點著點頭，拎著燈籠也邁出瞭院子。

這時候，大山也從廂房裡找到瞭背簍和鐵鍬，他背著一個背簍、拎著鐵鍬出瞭門，他要去南山上向陽的那一片找一些野生的生薑來，那是做紅燒肉必不可少的一味調料呢。

男人們都出門瞭，娘一扯雲華和雲芳的手，“走，咱們也回屋吧，這大冷的天裡，別都在外邊站著瞭。”

雲芳她們娘三個說著話，轉身正準備進屋呢，就聽到自傢的大門口傳來一陣腳步聲。緊跟著傳來瞭一聲問尋聲，“藍二嬸子在傢不？”

娘聽瞭招呼，往前一推雲華和雲芳，示意她們姐妹回屋，她自己則回過瞭身去，臉上掛上瞭一個客套的笑容，“在呢，在呢，是她周嫂子啊，快點進屋來暖很暖和吧。”

周嫂子抬腳邁進瞭藍傢的院子，目光一陣逡巡，先是掃視瞭墻跟底下擺著的幾口大缸，然後才快步走瞭進來，嘴裡說道，“藍二嬸子在傢忙乎啥呢？我沒耽擱你吧。”

“沒有，沒有耽擱，他周嫂子快屋裡來吧。”

娘嘴裡說著客氣話，臉上也掛著笑容，心裡卻打著小九九，周傢的姑娘前不久剛剛送瞭嫁妝過去，正式結親的日子沒有幾天瞭，她現在應該是忙著給姑娘準備的時候呢，怎麼會有空出來遛門子閑逛呢？她這一次登門肯定是有事的。

想起周嫂子的姑娘送嫁妝，娘心裡就是一肚子的氣，氣那個口誤遮攔的秋嫂子胡說，也氣藍老大的媳婦白白是孩子們的親大娘，卻給那秋嫂子口實。那一天，那個惟恐天下不亂的秋嫂子還喊來瞭主人傢周嫂子，她和藍老大傢的嘀嘀咕咕瞭半天，準沒嘀咕好事。

娘暗自思量著，周嫂子又開瞭口，“藍二嬸子真是勤快，你瞧把這原子收拾的這個利落。”

稍稍一頓，周嫂子好像發現瞭什麼新鮮事一樣的‘咦’瞭一聲，“咦，你們傢新添瞭幾口大缸哪，這麼大個，這是準備幹什麼用啊。”

其實，周嫂子一進門就盯著那幾口大缸瞅，娘早就看到瞭，村裡的人就是這樣，誰傢有什麼動靜都喜歡打聽著，冬天沒事的時候大傢湊在一起才能東傢長西傢短的議論個沒完沒瞭呢。

娘心裡惦記著雲華給周嫂子的女兒小五柳送親的事，怕那天藍大娘說瞭什麼壞話。她掂量著忙碌的周嫂子登門，八成是為瞭這事來的。現在，聽周嫂子問出瞭這麼一句來，娘馬上裝作不在意的說到，“那幾口大缸是石頭那孩子拿來的，這眼看著雲華和石頭兩個孩子就要訂親瞭，石頭那孩子心細，擔心傢裡的傢什不夠用的，把他爺爺留下來的幾口大缸洗涮幹凈瞭，送瞭過來。”

娘開始裝的毫不在意的，後來越說越得意，聲調也越來越高瞭起來。原本她隻是想說出雲華和小石頭準備定親的事情來提前堵住周嫂子的嘴，可是她一邊說，一邊回想著小石頭種種得體的表現，欣喜之情不自覺的就露瞭出來。

“石頭這孩子真是不過，”周嫂子隨著娘的話音誇獎道，“那孩子是咱們看著長大的，仁義又本分，誰傢有事隻要跟他說一聲，沒有不給你辦的妥妥當當的。難得和雲華又投脾氣，藍二嬸子你找瞭個好女婿哦。”

周嫂子的恭維恰到好處，聽在娘的耳中十分的受用，而且周嫂子的語氣誠懇，並沒有因為小石頭是個孤兒，又無房子而挖苦諷刺的。這麼看起來，這個周嫂子不像是來辭瞭雲華的差事的呢。

娘放瞭心，臉上的笑容又燦爛瞭幾分，她親熱的攜瞭周嫂子的手，一起進瞭裡屋，又拉著她在炕上坐下，揚聲吩咐道，“華兒啊，你周嫂子來瞭，快點倒碗熱水來。”

“我不渴，不渴，”周嫂子連連擺手，推辭道，“大冷的天，別讓孩子忙活瞭，我在傢裡剛喝瞭熱水來的。”

周嫂子上門，雲華和雲芳姐妹倆人也都很好奇著呢，尤其是雲華，因為有周傢原先讓自己去送親的事，現在周嫂子上門，她就格外的上瞭心。

原本，姐妹兩人躲在另一間的裡屋裡聽著這邊的動靜，雲華聽到娘的招呼，應瞭一聲，倒好瞭一碗熱水端著送瞭進來，得體的說道，“周嫂子來瞭啊，喝點熱水吧。”

周嫂子抬頭看著挑簾子進來的雲華，臉上笑成瞭一朵花，大聲的誇獎道，“藍二嬸子真是有福氣啊，你看雲華這姑娘出落的多好的，又找瞭個懂事的好女婿，將來這女兒、女婿一起孝順你，你就天天樂呵吧。”

一邊說著，周嫂子一邊親切的拉過瞭雲華的手，叮囑道，“雲華啊，今天嫂子得囑咐你個事呢。”

看周嫂子說的這麼鄭重，娘笑著說道，“她嫂子啊，你幹嗎這麼客氣啊，有啥事你就直接指使她。雖然華兒叫你嫂子，可是卻是你看著她長大的，華兒和你們傢五柳年紀差不多，兩個孩子從小就投脾氣，好的跟親姐妹似的，你還和她客氣什麼啊？”

“藍二嬸子啊，就是因為雲華和我們五柳關系好，我今天才要囑咐雲華幾句，”周嫂子拉著雲華的手坐下，才又繼續說道，“後天五柳就出門子瞭，我聽說他們村鬧新娘子鬧得特別厲害，雲華送五柳嫁過去，你可得處處替她留著神哪，可不能讓那幫子半大小子鬧出什麼出閣的事來。”

周嫂子再一次表達瞭善意，而且明確的說出瞭繼續請雲華去送親的事情，這讓娘心裡徹底的舒坦瞭，若是周嫂子今天是來辭差事的，娘隻能是憋氣，卻也不知道說什麼好呢，這事就是心照不宣的，人傢就是來辭，也不會直接說真實的原因的，但是那樣一來，雲華的壞名聲還是會被傳開的。

娘心裡頭感激，趕緊捅瞭捅雲華，緊著叮囑說到，“華兒，你周嫂子托付你的事，你可要千萬要上心辦好啊，讓那起子說閑話的小人看看，周嫂子沒有找錯人。”

娘這些話雖然是對雲華說的，但卻是說給周嫂子聽的，周嫂子也是聰明人，趕緊說道，“藍二嬸子是個聰明人，怎麼也和那起人置氣呢。咱們要是天天聽那起子人胡說八道的，咱們村裡也就沒什麼好人瞭，隻要咱們行的正，坐的直，那些人就是說下大天來，咱也不用搭理的。”

“哎喲，她周嫂子是個明事理的，”娘憋瞭這麼久，終於打開瞭話匣子，“前幾天你們五柳送嫁妝那天，我們傢老大媳婦捕風捉影的胡說，我還一直想找她周嫂子說道說道呢。”

周嫂子臉上帶著笑，做出瞭一幅傾聽發模樣，

娘上前拍瞭拍周嫂子的手，繼續說道，“五柳那姑娘馬上就出門子瞭，這是孩子的大日子，你們信任華兒，早就托瞭她去送親。可是，那天送嫁妝的時候，我們老大傢媳婦嘀嘀咕咕的，說咱們華兒的壞話，我還擔心周嫂子心裡有疙瘩，咱們華兒，……”