衛晞笑著讓人接瞭東西，問她：“天這樣晚瞭，香花姑娘不如在我傢用個便飯再回去？”
香花笑道：“多謝世子美意，隻是我朋友已讓人來接我，不便久留。”
衛晞看瞭一眼阿福，便笑道：“好，你如今住在何處？我改日再來拜訪。”
香花客氣地笑道：“不必麻煩。世子若有事找我，可來香滿樓。”
兩人都說得客氣周到。
當晚回瞭香滿樓，錢小滿已經等瞭香花很久瞭。
“怎的去瞭這麼久，可是路上遇到瞭什麼事？”
阿福道：“路上沒遇到什麼事，就是進去之後……”
他說到這兒，看瞭一眼香花。
香花道：“小滿姐，今晚的夜宵能送到我房裡嗎？我們邊吃邊聊。”
錢小滿甚少見她這樣心事重重，就連忙答應瞭。
晚上，阿福送瞭些精致小巧的點心來，房間裡隻剩香花和錢小滿二人。
錢小滿小心地問：“怎麼瞭呀這是？”
香花卻沒回答，隻是問：“你知道忠順王世子生的是什麼病嗎？”
“忠順王世子……”錢小滿想瞭想，“隻是聽說他從小身體就不好，到底是什麼病卻一直不曾聽說，想來是怕有人用這個做文章。”
香花聽瞭就又沉默瞭。
錢小滿想瞭一會又說：“不過以前倒是為此出過一件事，那事之後大傢就很少議論世子的病，也不太與他親近。”
“什麼事？”
“原先京城裡有個珍禽館，是長寧郡主建的，許多王公貴族都喜歡到那裡去賞玩。忠順王世子也去過。彼時珍禽館裡有一隻非常美麗的白孔雀，尋常人去見它都不搭理，隻那一次忠順王世子去，那白孔雀突然從樹上飛下來，惹得忠順王世子病發。”
香花想起今日之事，問：“隨後呢？”
錢小滿搖頭道：“隨後自然是忠順王大怒，縱使長寧郡主百般求情，說白孔雀是因為見瞭世子高興，要飛下來開屏也無濟於事。最後是忠順王下令射殺瞭那隻美麗的白孔雀，聽說血把羽毛都染紅瞭。這事當時鬧得沸沸揚揚，不過如今沒人敢再提瞭。”
香花不由得心驚。若是忠順王得知今日之事，她的下場怕是會和那白孔雀差不多。
“香花，你怎麼瞭？”錢小滿見她心不在焉，有些擔憂。
香花勉強笑瞭一笑，把今天的事情說瞭出來。
錢小滿自小就走南闖北，也遇到過不少牛鬼蛇神，但聽到此事後也不由得變瞭臉色。
“世子後來沒什麼吧？”
香花點點頭：“幸好及時把藥喂瞭進去，不然就難說瞭。”
錢小滿連忙問：“他後來說什麼瞭嗎？”
香花搖頭。
“他當時臉色很不好，隻是連聲讓我走。”
錢小滿聽到此處才呼出一口氣，勉強安心道：“那就好。聽他這語氣，分明是想為你遮掩此事，你千萬不要在外人面前提起。”
香花垂眸想瞭一會兒：“我知道他有心為我遮掩，但他為何生氣至此，卻實在沒有沒有想明白。以後再見他，也生怕再出今日這樣的事。”
錢小滿想瞭想，覺得也有理，就說：“你把今天見面的前後仔細說來，我同你一起想想。”
香花就仔細地說瞭一番，還把那次因為王朝儀惹來的不痛快也說瞭，最後道：“龍五說我說的兩個都不對，那在世子眼裡，我到底算什麼？”
錢小滿抱手道：“香花，世子和我不同，有一點你需得記在心裡——世子可以紆尊降貴同你說話，但我們千萬不能自以為能和他們平起平坐，哪怕他對你再親近，都不行。”
香花回憶起第一次見衛屏發怒，就默默地點瞭點頭。
“所以我們在他們眼裡算什麼，不過是他們說瞭算而已，我們再怎麼琢磨也沒用。不過就這幾件事來說，我覺得那個龍五也沒說錯，你在世子眼裡，應該是介於一般的民女和朋友之間。”
“之間？”香花歪著腦袋，有些疑惑。
錢小滿振振有詞道：“沒錯。所以你偶爾出言犯上，世子會生氣。但如果你犯的錯危及性命時，他又會替你隱瞞。”
香花聽她如此一說，似乎的確是這樣。
“那這不上不下的，我該怎麼辦？”
錢小滿笑道：“不怎麼辦。忠順王府和義勇王府目前可是炙手可熱的，多少人想結交兩位世子都求而不得，你白撿瞭便宜。以後同忠順王世子見面時，多註意點分寸，不知道怎麼說就不說，多誇誇他總是沒錯的。”
香花聽她這麼一說，好像也確實不是什麼要緊的事。
可她剛躺到床上，就想起衛屏的病，不知道嚴不嚴重，這會兒也不知道睡著沒有……如此輾轉反側想瞭大半夜，等到天亮時才迷迷糊糊地睡瞭一會兒。
英兒端著洗臉水進來時，香花剛好醒來。
香花穿瞭衣服道：“你又不真是我的丫鬟，不必伺候我，我自己洗就是。”
英兒道：“我就是來叫你起床的，樓下有人找。”
“誰呀？”香花首先想到的是忠順王府的人。
英兒道：“是昨天那個同你說話客氣的世子。”
香花一聽是衛晞，大松瞭一口氣，道：“你請他稍等片刻，我馬上就來。”
衛晞沒等多久，就見香花從樓上下來瞭。
她今日換瞭一件月色如意雲紋錦襖，穿縷金百蝶穿花雲緞裙，頭上隻戴瞭一支鎏金點翠釵，沒戴耳環，手腕上是一對和田白玉的細鐲，比起昨日多瞭幾分在傢的慵懶，卻更顯出香花原本的性格來。
“讓世子久等瞭。”香花對她施瞭一禮。
衛晞笑道：“客氣瞭。我特意尋瞭一個無人打擾的雅間，是想和香花姑娘好好說幾句話。”
香花微微一笑，道：“請世子指教。”
衛晞斂起面上笑意，認真道：“我便直說瞭。我知道你此番為何從金州遠道而來京城，還有一些人應該也知道瞭。此事非同小可，你千萬要當心。”
香花想瞭想，大約也能猜到要插手的是哪些人，就說：“我不過把辣椒交給那位公公，其他的都不管，這樣也危險嗎？”
衛晞神色凝重地點頭。