周泰領命，轉身要告退下船。

走不出數步，忽然想起什麼，又回頭低聲問道：

“主公，形勢緊迫，倘使末將來不及將那步小姐救出，請主公示下該如何處置？”

孫權沉默。

遲疑片刻，孫權眼中寒光泛起，沉聲給出兩個字回答：

“殺之！”

周泰一凜，旋即會意。

自傢主公殺伐果斷，這是寧可忍痛殺瞭那步傢小姐，也不允許其落入劉軍手中。

“末將明白瞭，末將當盡我所能，將步太守兄妹接出來。

周泰匆匆告退。

兩艘走軻，一隊人馬脫離瞭艦隊，向南岸飛馳而去。

“劉備，吾早晚會卷土重來，再伐荊州。”

“三敗之恥，我孫權在此指江為誓，必早晚加倍奉還！”

孫權望著荊州方向，暗暗咬牙發下瞭重誓。

…

南岸，武昌城。

城墻上，新任的太守步騭，正沿著城墻巡視督工，一位妙齡少女則跟隨在旁邊。

“練師，這武昌城乃新築，為兄的太守府也是草創，遠不及咱們秣陵的傢住著舒適，不如過幾日為兄就送你回秣陵吧，別陪著為兄在這裡吃苦瞭。”

步騭一臉兄長的慈眉善目，對身邊的少女說道。

“咱們父母早逝，傢裡沒個長輩侍奉，嫂嫂去瞭多年你都還未續弦，妹妹回秣陵也是冷冷清清一個人。”

步練師幽幽嘆息著，爾後笑道：

“我還是留在武昌陪兄長吧，小妹我懂醫術，兄長若是有個頭疼腦熱，我還能派上用場，等什麼時候兄長你再給我娶個嫂嫂，我便回秣陵陪她。”

步騭一愣，旋即聽出來，自傢妹妹這是在催婚呢。

“你這個丫頭，自己都沒個著落，還操心起為兄來瞭？”

步騭沒好氣的笑瞭笑，話鋒卻一轉：

“說起來，你年紀也不小瞭，所謂男大當婚，女大當嫁，為兄也該給你找個婆傢瞭。”

“早幾日主公途經武昌時，曾跟為兄提到過，他對小妹你…”

話未出口，步練師花容驟然一變，素手向大江一指：

“兄長快看，那是咱們江東水軍麼？”

步騭回頭看去，隻見上遊方向，數以百計的戰船，如同逃難一般，正爭先恐後的順流疾馳而來。

看旗號，確實是自傢水軍。

孫權的旗號，竟也在其中！

步騭臉色猛然大變，驚呼道：

“這是我軍進攻夏口的水軍，怎麼會忽然間回來，還是這副模樣？”

步練師水眸轉瞭幾轉，忙道：

“兄長，難道是吳侯在夏口吃瞭敗仗，大軍敗退歸來？”

步騭心頭咯噔一下，神經立時緊繃起來。

自傢妹子反應機敏，孫權這般樣子，不是敗歸還能是什麼。

而且必還是一場大敗。

“劉備的水軍主力皆在巴丘，正被江陵水軍和荊南聯軍合攻，夏口敵軍不過萬餘步卒而已。”

“主公最多也就是攻不破夏口，無功而返罷瞭，怎麼可能還大敗而歸？”

“小妹，你休得胡亂猜測！”

步騭不停搖頭，即刻否定瞭步練師的猜測。

步練師秀眉微動，卻又道：

“可前兩次吳侯伐荊州，也皆是占盡上風，卻都在夏口栽瞭大跟頭，還賠上瞭那程老將軍性命。”

“我聽聞那劉玄德有個極厲害的軍師，叫什麼蕭和，好像傳聞他是什麼仙人弟子，有神仙的手段，吳侯兩次折戟夏口，皆是中瞭此人計策。”

“既是如此，說不準這一次，吳侯又中瞭此人的妙計瞭呢？”

步騭語塞。

妹妹所言不無道理，那蕭和早已名震江東，人人皆知其智謀深不可測，連周瑜都幾度為之戲耍。

可步騭卻想不通，就算這蕭和再深不可測，又能有什麼奇謀妙計，能讓夏口一萬步卒，打得孫權幾萬水軍狼狽而歸？

就在他百思不得其解時，城頭士卒的喧嘩，突然變成瞭驚恐尖叫。

上遊方向，緊隨著他們自傢水軍之後，數不清的劉軍戰船是窮追而至。

孫權不敢入樊口武昌，竟將他們扔在瞭岸上，繼續向下遊逃去。

百餘艘劉軍戰船，迅速轉向登岸，以摧枯拉朽之勢，攻破瞭軍心瓦解的樊城要塞。

緊接著，登陸的劉軍，便是鋪天蓋地的向著武昌新城撲來。

“兄長，吳侯把咱們給拋棄瞭，他自己逃瞭，這可怎麼辦？”

步練師花容失色，滿臉驚慌失措的望向步騭。

步騭眉頭深鎖，略一思索後，嘆道：

“我武昌城尚未完工，城中人馬不足千人，根本無法固守。”

“吳侯這是被劉備追的太急，來不及來接我們，我們隻能自謀出路瞭。”

說罷，步騭便召集人馬，準備從東門棄城出逃。

就在城門方開時，周泰帶著百餘人馬，終於是氣喘籲籲的趕到。

“周將軍，這到底是怎麼回事，主公為何會遭如此大敗？”

“那江上的劉備水軍，又是怎麼回事？”

步騭一見周泰，便劈頭蓋臉的喝問道。

周泰嘆瞭口氣，隻得將劉備於巴丘大破兩路荊州軍，關羽水軍殺回夏口，重創己軍的經過，簡短的道瞭出來。

“那蔡瑁有三萬水軍，竟然敗給瞭關羽，還身首異處？”

步騭倒吸一口涼氣，驚到下巴險些要掉下來。

“來不及跟你詳說瞭，吳侯命我接瞭步太守兄妹退往柴桑，我們快跟我走吧！”

周泰一臉急切的催促道。

步騭不敢再多問，當即扶瞭步練師上馬車，便與周泰率軍出城門，望東而去。

為時已晚。

數十艘艨沖，沖上瞭武昌城以東江灘，數以千計的劉軍水卒登岸，向著東門出逃的江東兵卷湧而來。

顯然，這是關羽事先的部署，要將樊口和武昌江東守軍，盡數殲滅於陸地上，不放一個逃往柴桑。

截殺開始。

出逃的江東軍和阻擊的劉軍，在武昌城東門外，展開瞭廝殺。

守武昌的士卒並非精銳之士，數量又不及劉軍，焉能是對手。

廝殺片刻，江東軍便被殺到鬼哭狼嚎，形勢堪危。

周泰雖武藝悍勇，連殺十餘名劉軍士卒，卻扭轉不瞭敗勢。

“我若單槍匹馬突圍，他們倒是攔不住，可若還要帶著那步傢兄妹，便成瞭累贅，全都要交待在這裡…”

周泰心焦如焚，回頭瞥瞭一眼步練師所在的馬車，驀然間回想起瞭孫權先前的交待。

“殺之！”

這兩個字，陡然間炸響在腦海。

周泰心一橫，縱馬拖刀回到馬車前，手起一刀斬出。

“咔嚓！”

車廂門被斬開半邊。

車內的步練師，見得周泰一臉兇神惡煞的樣子，不由嚇的花容變色，向裡縮瞭回去。

“周將軍，你…你想做什麼？”

步練師預感到瞭什麼，聲音顫栗的不安問道。

周泰面色如鐵，沉聲道：

“吳侯有過交待，絕不能容你落入敵軍手中，令吳侯蒙羞！”

“步小姐，對不住瞭。”

說罷，周泰長刀揚起，作勢就要斬向步練師。

步練師大驚失色，身兒僵在原地，竟是眼睜睜看著周泰刀鋒劈頭斬至。

“魏延在此，降者免死，頑抗者皆殺！”

一聲暴喝聲響起。

前方又一隊人馬滾滾殺來，當先一將正是魏延。

周泰吃瞭一驚，刀鋒懸在半空，不由自主抬頭看去。

就在他分神一瞬間，步練師回過瞭神來，急是扭頭喝令車夫，即刻禦車逃回武昌城。

車夫慌忙猛抽鞭子，催動馬車向城門方向逃去。

等到周泰反應過來，再想下殺手時，魏延已縱馬拖刀殺近。

再去追殺步練師，就要被魏延截住，生死難料！

“該死！”

周泰暗罵瞭一聲，隻得放棄再追步練師，撥馬轉身向東突圍而去。

片刻後。

逃過一劫的步練師，與兄長步騭重聚，隨著潰散的士卒，重新又逃回瞭武昌城內。

“兄長，吳侯竟令周泰殺——”

“小妹，聽我說！”

步騭打斷瞭步練師，厲聲道：

“為兄要率殘兵堅守武昌城，你速速回府，換上婢女的裝束躲起來，休要亂跑！”

步練師還待開口時，步騭已喝令幾名親隨，護著馬車逃離瞭城門。

步騭則深吸一口氣，極力平伏下心緒後，大喝一聲：

“江東兒郎聽著，隨我堅守武昌城，這是我們活下去的唯一機會！”

“吳侯不會拋棄我們，他一定會殺回來救我們的！”

…

黃昏時分，武昌四門上，已升起瞭“劉”字旗。

蕭和在關銀屏鄧艾的護送下城，已是坐在瞭太守府衙之中，裹著狐裘，打著噴嚏，喝起瞭熱騰騰的湯茶。

關羽不放心他的身體，經過樊城時，便執意要他下船入城休息養病。

蕭和想著孫權已兵敗如山倒，接下來的戰事不過是收尾而已，確實也無需自己再跟隨。

這感冒雖算不上大病，身子倒確實難受，不適合在舟車勞苦，索性便聽從關羽勸告，留在瞭這新拿下的武昌城裡。

“軍師，這些都是在府衙裡搜捕出來的婢…婢女，請軍師示下如何處…處置？”

鄧艾指著堂外跪伏的十幾名女子問道。

此間乃孫權所置江夏太守的衙府，府中婢女自然不少，城破的突然，這些人來不及逃難，隻能躲於府中。

蕭和既要入住，鄧艾遂令親衛將府中搜查，便將這些東躲西藏的婢女搜瞭出來。

此刻。

已換上婢女裝束的步練師，便混跡於這些婢女當中，不敢暴露自己的身份。

聽得“軍師”之名，她心頭一震，不禁好奇心起，抬頭向著府堂內偷偷望去，隻是卻隻能看到一個背影。

“以往這些人，都是怎麼處置的？”

堂中的蕭和邊呷著湯茶，邊隨口問道。

“按慣例的話，應該送交有司集中看……看管，將來或賞於有功將官，或配給士卒為……為妻。”

“當然，軍師若有中……中意的，可以挑幾個留下來做婢……婢女，繼續侍奉軍師。”

鄧艾如實答道。

一聽這話，關銀屏秀眉一蹙，杏眼暗暗瞪瞭鄧艾一眼。

不等蕭和開口，關銀屏便手一拂：

“那就按慣例，全都送交有司處置吧。”

此言一出，堂外跪伏的步練師，心中立時一驚。

自己好歹也是大傢閨秀，步傢千金，難道真要就此淪為奴婢，將來被配為某一個軍士嗎？

鄧艾見蕭和沒作聲，便要照著關銀屏所說去處置。

“咳咳咳~~”

蕭和那邊卻一陣咳嗽，連噴瞭幾口湯茶。

關銀屏忙是俯身為他舒背，緊蹙著秀眉道：

“那華神醫不知何時才能到，你這病可耽擱不起，不如我先去傳個醫官來為你瞧瞧吧。”

話音方落。

堂外跪伏的步練師聽到這話，如同抓到瞭救命稻草一般，猛的跳瞭起來。

“我…奴婢懂醫術，奴婢可以為軍師治病！”