曹丕提劍在手，拔腿就走。

“且慢！”

司馬懿卻上前攔住，問道：

“子桓公子，你打算帶兵往哪個方向追擊？”

曹丕一怔，目光看向吳質：

“你適才說，天子是從哪一門出逃的？”

吳質忙道：“回稟公子，天子乃是從南門出逃，子建公子他們也皆是往南追擊！”

曹丕眼珠轉瞭一轉，遂道：

“荊州在南，天子必是想南下經由葉縣方向逃往南陽，我自然往葉縣方向追擊。”

司馬懿卻不作聲，叫朱鑠拿來地圖，鋪展在瞭跟前。

曹丕看不明白司馬懿什麼意思，一時心急如焚，便想再這麼拖延下去，天子早被自曹植追到瞭。

司馬懿嘴角揚起一抹弧度，冷笑著一指：

“我料天子出逃必是事先與劉備聯絡過，那蕭和多半會派輕騎潛近許都附近，來接應天子南逃荊州。”

“去往南陽最近的路線，人人皆知是走葉縣大道，我軍追擊方向，勢必也是這個方向。”

“天子拖兒帶女，不可能走太快，若是走這一條路，很容易就會被我們追上，以那蕭和的智計豈會不知？”

“故我料他必會反其道而行，令天子假意向南，實則虛晃一槍向西，繞個大彎由魯陽方向入南陽。”

“子桓公子，你應該向西追擊！”

曹丕目光在地圖上掃來掃去，不由眼眸放亮，大笑著一拍司馬懿：

“仲達啊仲達，你當真是我曹丕的張良啊，依我看，縱然是那郭奉孝復生，智計也遠不及你。”

“你說的沒錯，天子必會向西逃竄，我就往西追！”

當下曹丕便披甲執劍，令吳質召集瞭數百親衛隊，風急火燎出許都，向西面追擊而去。

…

許都以西十裡。

幾百名“叛軍”，在韋晃，耿紀等漢臣的統領下，正擁簇著數輛禦輦，護送著劉協一傢疾行。

“再向西五裡就是潁水，那蕭伯溫已派八百輕騎，於潁水西岸接應陛下南狩，隻要我們過瞭潁水，陛下棄車換馬南下，曹軍就休想再追上我們。”

禦輦之內，孔融面帶著輕松的笑容，正寬慰著那位拳頭仍緊握未松的天子。

從踏出皇宮一刻，劉協便神經緊繃，拳頭緊握到指尖剜入掌心，浸出瞭鮮血，都不曾松開。

他很清楚，今日的出逃代表著徹底與曹操決裂，乃是他破釜沉舟的一搏。

一旦失敗，等到曹操回來，迎接他的必是雷霆暴雨般的重重懲罰。

上一回衣帶詔事敗的血腥，至今是歷歷在目。

董承，王子服，種輯等忠臣，盡皆被曹操夷滅三族。

身懷六甲的董貴人，也是難逃一劫，被曹操下令活活勒死。

曹操的殘暴血腥報復，令他在長達數年的時間裡，都籠罩在恐懼之中，無數個夜晚皆被噩夢驚醒。

今日與曹操徹底決裂，他豈能不心存憂慮？

隻是聽得孔融這番寬慰，劉協緊繃的神經方才漸漸松馳下來，拳頭也緩緩松瞭開來。

回頭看一眼許都方向，並未見有曹傢追兵蹤影，種種跡象都在表明，這一次的兵變出逃，似乎是真的成功瞭。

“朕逃出來瞭，朕終於逃出瞭曹賊的魔掌，朕自由瞭，朕自由瞭啊…”

劉協心中狂喜，整個人如釋重負，嘴角的弧度也再難壓下去。

此刻這位天子，如若爭脫籠牢的飛鳥，身心暢快之極，如不是顧忌孔融在側，要維持天子的形象，早已狂笑起來。

深吸過幾口氣後，劉協強壓下瞭心中狂喜，目光也從許都方向，轉向瞭荊州方向。

“孔卿，你說朕的那位皇叔，他會如何待朕？”

冷靜下來的劉協，語氣中隱隱又流露出一絲擔憂。

孔融自聽得出劉協言下之意，乃是擔心劉備會是第二個曹操。

“陛下無需多慮，玄德公乃仁義君子，更是陛下欽封的皇叔，以融對他的瞭解，他定然會對陛下尊奉禮敬，絕不會做第二個曹操！”

孔融斬釘截鐵的保證，眼神語氣是絕對的信任。

劉協微微點頭，心中又添瞭幾分底氣。

輕咳兩聲後，劉協以試探性的語氣問道：

“那依孔卿之見，朕若想仿效高祖，親率大軍討伐曹賊，朕那位玄德皇叔會支持朕嗎？”

劉協言下之意，自然是想詢問孔融，劉備是否會允許自己重掌兵權。

孔融卻未細細揣摩劉協話外弦音，不假思索便規勸道：

“陛下呀，恕臣直言，那曹賊用兵如神，放眼天下除瞭玄德公外，無人是其敵手。”

“哪怕陛下貴為天子，若戰場上對上曹賊，老臣以為也必敗無疑，隻會白白折損將士。”

“統軍討賊這種事，還是交給玄德公去做吧，陛下身為天子，當坐鎮京師，令玄德公無後顧之憂才是。”

劉協咽瞭口唾沫，眉頭暗暗一皺。

他還是有些自知之明的，知道自己武略遠不及曹操，更遑論劉備。

隻是孔融也太過耿直，話雖說的是事實，卻直白到令他聽起來心裡頗不舒服。

關鍵是，孔融也沒抓住重點啊。

重點不是自己會不會統兵，而劉備肯不肯給他兵權，準他掌兵。

“陛下呀，請聽臣說幾句肺腑之言。”

“當年陛下登基之時，接手的是一個分崩離析，群賊並起的大漢朝，可謂受命於危難，舉步維艱。”

“臣以為，不管是不是陛下親自統兵掃滅亂賊，使我大漢能重歸一統，社稷再興，陛下都能稱之為中興之主，可與光武帝比肩。”

“隻要我大漢朝能復興，陛下又何必計較那些無關痛癢的虛名呢。”

孔融又語重心長，苦口婆心的給劉協掏瞭一番心窩子。

劉協沉默下來，眼神澎湃如濤，似乎是若有所悟。

“曹軍追兵，曹軍追上來瞭！”

禦輦之外，陡然間響起士卒的尖叫聲。

沉思中的劉協一哆嗦，臉色陡然大變，急是探頭向後方看去。

果然。

後方大道上塵霧飛揚，數百全副武裝的曹軍騎兵，不知何時已風馳電掣般追擊而來。

“孔卿，曹軍怎麼會追到這裡來？”

劉協頓時亂瞭方寸，驚望向瞭孔融。

孔融亦是驚疑不已，滿眼的不解。

依照事先謀劃，他們出許都後兵分兩隊，一路向南往葉縣方面而去，以吸引追兵。

他們這一隊，則出其不意向西，繞道往魯陽方向而行。

按照計劃，曹軍不該一窩蜂的被引向南面大道麼，怎麼會追至西面？

“臣也想不明白為什麼，難道是那荀文若識破瞭我們的疑兵之計？”

“可那荀文若亦心向漢室，就算料知陛下向西而行，也不應該會點破呀？”

孔融額頭滾汗，依舊滿腔疑惑。

君臣二人驚疑不解時，那數百曹軍鐵騎，已是滾滾而至。

孔融隻得定瞭定神，寬慰道：

“前方離潁水已不遠瞭，依曹軍這追擊速度，我們仍有希望及時渡河，隻要我們過瞭河，與玄德公的接應人馬會合，就不怕這股追兵。”

“陛下莫慌，我們還有機會！”

聽得孔融這番安慰，劉協方才稍稍松瞭口氣，重新端坐瞭下來，極力維持著帝王該有的處驚不亂。

“大漢列祖列宗，若是你們認為我劉協配為中興之主，便在天有靈，保佑我度過這一劫吧…”

劉協閉上瞭眼睛，心中暗暗祈禱瞭起來。

百步之外。

曹丕正策馬飛奔，統帥著數百騎親衛，瘋狂的策馬窮追。

當看到前方出現天子禦輦時，曹丕眼中立時湧起狂喜。

“司馬仲達當真是料事如神，劉協果然是向西逃竄，這是老天也在幫我，扶我做曹傢儲嗣啊！”

曹丕嘴角上揚，當即催動著親衛們，狂抽馬鞭窮追。

隻是前方逃跑的人馬，很快發現瞭身後追兵，開始瘋狂的加速狂奔起來。

曹丕和他的追兵，雖然在與他們不斷縮短距離，過程卻甚是緩慢。

“前邊不遠就是潁水瞭，照仲達推算，劉備派來接應的人馬，應該就在潁水西岸。”

“照這麼個追法，隻怕我來不及追上，天子就已逃過瞭潁水，到時我怎麼可能再追得上？”

“不行，絕對不能讓天子逃過潁水…”

曹丕眼珠轉瞭幾轉，驀的一道森冷兇光，從眼眸中閃過。

稍稍猶豫下一後，他一把抓住瞭弓矢，便想要喝令親衛們放箭騎射。

唯有如此，方有機會射殺禦輦的馬匹，才能將天子留下。

“給我放——”

曹丕話未出口，猛的又咽瞭回去。

箭矢無眼，這要是一頓亂射，萬一誤傷瞭天子怎麼辦？

他此行僅僅隻是來追奪天子，為爭奪曹傢儲位拿到最有份量的一枚籌碼而已。

倘若不小心射傷，甚至是射殺天子，功勞豈非變成瞭罪過？

弒君的黑鍋，他背得起嗎？

曹丕猶豫瞭。

可若不放箭，難道就看著天子，從他的眼皮子底下逃出升天？

回許都後，又怎麼跟曹操交待？

功勞沒撈到，反有可能被曹操責備他無能，說不定還會被曹植一派落井下石，把放跑瞭天子的屎盆子扣在他頭上。

如此一來，豈非偷雞不成蝕把米，虧大瞭？

曹丕眼珠轉瞭幾轉，目光射向身旁吳質，厲喝一聲：

“吳質，我曹傢養你何用？隻為今日之事也！”

“若是天子逃脫，你我皆難辭其咎也，你還不動手！”

吳質心頭一震。

曹丕雖未明言，他焉能聽不出其話中暗示。

這是要他帶頭下令，對前方出逃人馬放箭啊！

放箭就有可能傷及天子，這其中風險，吳質又怎會不知。

隻是他出身寒微，正是靠著曹操的提攜，靠著曹丕的恩寵，才有瞭今日的官位。

曹丕說是曹傢養瞭他也不為過。

如今正需他鋌身而出，為曹丕分憂的時候，他能猶豫？

念及於此，吳質一咬牙，大喝道：

“所有人聽令，給我放箭，無論如何要留下天子！”

說罷，吳質彎弓搭箭，率先放出一箭。

幾百名親衛見狀，隻得跟著紛紛彎弓放箭。

雨點般的利箭，呼嘯而起，鋪天蓋地的向著前方人馬射去。

韋晃等眾人，全然沒料到，追擊的曹軍竟然敢不顧帝後性命，肆無忌憚的就敢公然放箭。

他們被射瞭個措手不及，霎時間被射倒無數，慘叫聲驟然響起。

禦輦之內。

正閉目祈禱的劉協，聽得車外響起慘叫聲，還以為是曹軍已經追瞭上來，不由臉色一變。

他猛的睜開眼來，想也不想的就推開瞭車門，想要一看究竟。

“陛下，不可——”

孔融想要阻止時，車門已被劉協推開。

“嗖——”

一支利箭迎面而至。

伴隨著一聲慘叫，劉協仰面朝天，躺倒瞭下去。

“陛下！”

孔融一聲驚叫，冒死撲過去掩上車門，回頭再看劉協時，不由大驚失色。

這一箭，力道極猛，竟已將劉協胸膛貫穿。

如此致命之傷，就算是神仙來瞭，也難將劉協救活啊！

“陛下，陛下~~”

孔融驚慌悲痛，扶著劉協的身軀，一時間是手足無措。

劉協則艱難的抬起頭，看瞭一眼胸前傷情，便知自己是活不瞭瞭。

“朕終究還是沒能逃出曹賊的魔掌，終究是沒有做中興之主的命呀…”

劉協口中湧著鮮血，發出瞭悲涼苦澀的嘆息。

“陛下，是臣沒能保護好陛下，臣有罪於陛下，有罪於大漢啊…”

孔融是淚流滿面，口中不信的責備著自己。

劉協卻沒有怪他，隻氣若遊絲的說道：

“這是朕的命，與孔卿你無關，朕沒時間瞭，朕有一道遺詔給朕那皇叔…”

孔融驀然反應過來，忙是撕下衣襟一角，雙手捧在瞭劉協眼前。

劉協則以手蘸血，顫栗著寫下：封皇叔劉備為大將軍，輔佐濟陰王劉熙繼承大統…

孔融很快就看明白，劉協這是知道自己大限將至，要在死前向劉備托孤，扶唯一的幼子劉熙繼位，完成他未競的中興漢室的大業。

“濟陰王才不過五歲，焉能擔起如此重任？”

“陛下乃天子，有大漢列祖列宗護佑，定然能轉危為安，定然…”

孔融知道自己是在自欺欺人，說到最後再也說不下去。

劉協則緊緊抓住孔融的手，撐著最後一口氣交待道：

“孔卿，你一定要活著見到玄德皇叔…”

“你告訴他，他的雄才十倍於朕，定然能討滅曹賊，興復我大漢！”

“若劉熙可輔則輔之，如其庸碌無能，則他可自為天子！”

“隻要我大漢不亡，隻要這萬裡江山依舊姓劉，朕九泉之下也就瞑目瞭——”