劉備精神大振。
荀彧在曹營是什麼身份，那是相當於他這邊蕭和諸葛亮的地位。
關鍵這人還擁漢！
這樣重量級的人物，就算不願甘為他臣下，哪怕是結成盟友，那也是大有裨益啊。
“伯溫有何良策，可阻止曹操殺荀彧？”
劉備滿面欣喜的急問道。
蕭和一笑，不緊不慢道：
“荀彧有大功在身，曹操是想殺之，卻多半不敢親自動手，準確來說，他應該是想讓荀彧自裁。”
“所以，和的意思是，大將軍可速遣鄧芝北上…”
計策道出。
劉備恍然明悟，欣然道：
“好好好，就依伯溫之計行事，待今晚過後，就由你安排鄧伯苗北上。”
正事商議完畢，劉備面露幾分歉意：
“伯溫啊，今日乃你大喜的日子，吾以公事耽擱你這麼久，實在是過意不去。”
“速速忙你的去吧，莫讓新夫人久等。”
蕭和隻得撓瞭撓頭，回之一笑。
酒宴結束，賓客皆是告退。
蕭和卻已喝得醉瞭七八分，得在婢女的攙扶下，方才搖搖晃晃的回往洞房。
“慢著！”
就在他將要推門入洞房時，卻在門口被關銀屏給截住。
“夫…夫人？”
蕭和心頭不由一緊。
整場婚宴，關銀屏這個正室都是得體大方，盡顯當傢夫人的風范。
這現下這入洞房的關鍵時刻，卻突然攔下自己，莫非是終於醋意爆發，要攔著自己入洞房。
“瞧你喝成這個樣子，進瞭洞房還怎麼做正事，豈不是大喜之夜，要冷落瞭人傢練師妹妹~~”
關銀屏一通數落抱怨，爾後從侍婢手中接過湯碗。
“這是我叫庖廚提前給你備下的醒酒湯，你先趁熱喝瞭，待醒醒酒再進去不遲。”
說著關銀屏端著湯碗，親手送到瞭他嘴邊。
蕭和恍然大悟。
妻子不是在吃醋，攔著他入洞房，反倒是惦念著怕他醉瞭，耽誤瞭洞房花燭夜的好事。
蕭和手捧著湯碗，心中是感慨萬千，深為關銀屏的大度而感動。
“愣什麼呢，還不快趁熱喝瞭~~~”
關銀屏見他捧著湯碗發呆，便是笑著催促道。
蕭和這才反應過來，仰頭一口氣飲盡。
關銀屏這才安心，便湊近他耳邊叮囑道：
“夫君啊，呆會進去，你也要有所節制，別沒個飽的，沒完沒瞭累垮瞭身子，來日放長呢……”
蕭和眼珠瞪大。
沒個飽的，累垮瞭身子，來日放長…
這都是些什麼虎狼之詞？
蕭和是著實沒想到，這位曾經外表高冷，砍人都不眨眼的關傢虎女，自打成婚之後便似變瞭個人一般。
人前依舊高冷，處處彰顯著當傢主母的威嚴，關上門來便搖身一變，如狼似虎，讓人難以招架。
叮囑過後，關銀屏媚眼如絲，別有意味一笑，轉身揚長而去。
蕭和望著她婀娜而去的背影，眼前那一泓媚笑揮之不去，耳邊回響著她的虎狼之詞，心中是怦然大動。
若非想起屋裡還有一個在等著，他還真想追上去，今宵就在關銀屏屋裡睡得瞭…
直到身後響起婢女的提醒聲，蕭和方才回過瞭神來。
“得妻如此，夫夫何求啊…”
蕭和一聲慶幸感慨，爾後才收瞭收神，轉身推門踏入瞭洞房。
…
五日後，項城曹營。
軍帳之內，荀彧正秉燭夜讀。
雖手不釋卷，他目光卻恍惚失神，精力全然不在手中書簡上。
當日相府之中，與曹操攤牌對峙的一幕幕，不時在眼前浮現。
“你縱容兒子弒君那一日起，我早就該想到，你已篤定瞭要篡漢的心思，可笑我那時還心存僥幸。”
“荀彧啊荀彧，今日你可曾後悔，當年你投身曹營，一手將他扶上今天的位置嗎？”
喃喃自語中，荀彧搖頭一聲自嘲般的苦嘆。
正當這時，帳外親隨來報，言是有一名文士深夜拜訪，聲稱是前來救他的命。
荀彧神色一震，眼中頓生疑色。
“救我的命？”
略一猶豫後，荀彧當即令將來人帶入。
片刻後。
一位年輕文士步入帳中，彬彬有禮的一拱手：
“在下漢大將軍麾下書佐鄧芝，拜見荀令君。”
荀彧大吃一驚。
原本他還在猜想，來人多半是汝南郡的故友舊識，知他與曹操攤牌之事，放心不下他的安危，趁他來汝南勞軍之機前來探望。
卻沒想到，來的竟是劉備的部下。
吃驚過後，荀彧臉色一沉：
“鄧芝，你好大的膽子，你既是劉玄德部下，焉敢來我這裡自投羅網？”
“你就不怕我即刻將綁瞭，交給曹將軍以奸細的罪名，當場處決瞭你不成？”
鄧芝卻面無懼色，隻淡淡道：
“芝既然敢奉我主之命前來見令君，就報定瞭有來無回的決心，雖死何懼！”
“隻是芝不過一小人物，死不足惜，荀令君名滿天下，身有王佐之才，心懷匡扶漢室之志，若就這般為曹操所害，豈非可惜？”
為曹操所害！
這五個字出口，聽得荀彧身形一凜，原本冷厲的眼神中，立時平添一絲驚異。
“吾乃當朝尚書令，曹丞相謀主，丞相焉會害我？”
“鄧芝，你今日前來，若是想離間挑拔，那你可就來錯瞭。”
荀彧很快冷靜下來，言語不屑的反駁瞭回去。
鄧芝嘴角微揚，冷笑道：
“整個北方，從許都到州郡，人人都在向偽帝上表，為曹操建國封公造勢。”
“曹操篡漢之心已是世人皆知！”
“我傢蕭軍師對我們大將軍說瞭，許都中的擁漢之臣，僅剩荀令君一人，令君必會奮起反對曹操稱公，阻止他踏出篡漢關鍵一步。”
“然曹操篡漢之心已定，絕不會因令君的反對就動搖，如此一來，令君就成瞭他篡漢路上的唯一絆腳石。”
“以曹操寧教我負天下人，勿叫天下人負我的性子，誰敢擋他的路，他必殺之。”
“你荀令君也不例外！”
“如今他以勞軍之名，將你調出許昌，就是為瞭方便動手。”
“令君你死期近在眼前，還尚不自知啊！”
荀彧臉色大變，眼神由不屑，化為瞭震驚。
蕭和！
那個遠在應天的劉備謀主，竟對千裡之外的許都洞若觀火，將曹操的心思動機皆一覽無餘。
甚至連他反對曹操封公，都早有推算。
這是何等恐怖的洞察力！
荀彧連吸幾口氣，強行壓制住瞭內心波動，故作不以為然道：
“你們那位蕭軍師，倒也真是自以為是，他當真以為自己是神仙在世，真就無所不知瞭麼？”
“不錯，我荀彧是漢臣，我是反對丞相封公。”
“可他說丞相因我反對他封公，就要殺我荀彧，卻是太小看瞭丞相，也小看瞭我荀彧！”
荀彧言下之意，自是不相信曹操會絕情到不顧他的功勞，不顧惜二十年主臣情份，要置他於死地。
諷刺過後，荀彧又冷笑著問道：
“那蕭伯溫既是神機妙算，那我倒是想知道，他算出瞭丞相要怎麼殺我荀彧？”
鄧芝似乎等的就是他這句話，不假思索道：
“曹操自然不會親手殺荀令君，他會送一隻食盒給令君你，逼你自行瞭斷。”
荀彧一愣。
要說以蕭和智計，推算出曹操有可能殺他，這倒也不值得大驚小怪。
可蕭和竟連曹操要如何殺他的細節，都能推算出來，那就有些匪夷所思瞭吧？
更匪夷所思的是，蕭和推算出的細節，竟是曹操僅憑一隻食盒，就能逼他自盡！
豈不荒唐？
荀彧愣怔過後，嘴角揚起冷笑：
“你們蕭軍師是神機妙算，不過鄧書佐，你難道不覺得他跟你所說這些，實在是荒謬不堪，如同兒戲——”
話音未落。
帳外親隨來報，言是曹操派人由許都星夜而來，送瞭一物給他。
說著親隨將一隻包袱，呈獻在瞭荀彧案幾上。
荀彧臉上的諷刺消失，呼吸漸重，神情也緊張起來，不由瞥瞭鄧芝一眼。
“丞相果真送瞭東西給我，難不成，真讓那蕭和猜中瞭？”
“這不可能，他再神機妙算，焉能神到如此地步？”
荀彧思緒澎湃如潮，強壓著呼吸，將那包袱緩緩拆瞭開來。
鄧芝笑瞭。
荀彧卻倒吸一口涼氣，身形跌坐下來，眼眸爆睜到仿若見鬼一般。
“那蕭伯溫，竟然——”
荀彧顫巍巍的抬起頭，難以置信的看向瞭鄧芝。
他如若在向鄧芝尋求答案，你們那位軍師，何以能未卜先知到如此地步？
連這樣雞毛蒜皮的小事，都能夠算出來。
這還是人嗎？
荀彧到底是大風大浪裡走過來的人，震驚良久後，終於是緩過瞭勁來。
暗吸幾口氣後，又故作淡然道：
“能算出丞相送吾食盒，蕭伯溫神機妙算之名，確實是名不虛傳。”
“可我又很好奇，丞相是怎麼憑這一隻食盒，就能逼我自裁？”
鄧芝神色平靜，指著食盒道：
“我們蕭軍師說瞭，曹操送給荀令君這隻食盒，乃是一隻空盒。”
“荀令君看到瞭，自然就會自行瞭斷。”
荀彧心頭又是一震。
他低下頭來，心中滿懷著僥幸和質疑，顫巍巍的將那隻食盒打瞭開來。
空空如也！
荀彧跌坐瞭下來，身形再次凝固，臉色已錯愕駭然到無以復加的地步。
蕭和又算對瞭。
曹操給他的，確實是一隻空食盒。
食者，祿也。
曹操是在通過這種方式來告訴他，你食的是我曹操的祿，不是漢朝的祿。
我不給你飯吃，你就得餓死！
你隻有兩個選擇，要麼向我低頭服軟，跟我討口飯吃，要麼就餓死。
餓死，便代表著自行瞭斷。
曹操這是在給他下最後通牒，要麼擁護我封公建國，要麼就自盡，別逼我親自動手！
“這世上，怎能有如此無所不知的神人？”
“這世上，又怎能有如此冷血絕情之人？”
“這，這……”
荀彧拳頭緊握，咬牙欲碎，臉上扭曲出極度復雜的神色。
失望，驚駭，困惑，茫然…
既是驚駭於蕭和開瞭天眼般的未卜先知之能，又是失望於曹操逼他自盡的絕情冷血。
一時間，這位曾經的北方第一智者，陷入瞭失魂落魄，茫然無措之中。
“荀令君大可不必絕望，我傢大將軍說瞭，令君隻需牢記匡扶漢室的初心便是。”
“曹操欲廢漢篡位，大將軍卻志在匡扶社稷，再興大漢。”
“曹操不能與令君同行，大將軍卻想邀令君同行，一起走到天下一統，漢室再興的那一天。”
冗長的鋪墊結束，鄧芝終於拋出瞭橄欖枝，在荀彧最絕望的時刻，在他前方點燃瞭一盞希望的明燈。
荀彧身形一震，猛的抬頭驚望向瞭鄧芝。
他怎麼聽不明白，劉備這是在招攬於他。
“匡扶漢室的初心，匡扶漢室的初心…”
“他說的沒錯，當年我投奔曹操，就是想借其之力，匡扶漢室。”
“既然曹操背棄瞭扶漢的誓言，我為何不能另擇一個扶漢的明主？”
荀彧心中翻江倒海，若有所悟。
片刻後，卻又搖頭一聲嘆息：
“玄德公雖與彧志同道合，可到今日這般地步，他想讓我荀彧拋下一切，隻身前往應天投靠於他，怎麼可能呢？”
鄧芝神色如常，似是荀彧的回答，早在他意料之中。
因為蕭和曾說過，荀彧扶漢是扶漢，卻並不代表他不會顧及到傢族的利益。
且荀彧還是要面子的。
讓他此刻拋棄荀氏一族，放棄現有的聲名地位，孤身一人落魄來投劉備，顯然是不現實。
“我傢大將軍知令君有難處，並沒有強求令君現下就南渡來投。”
“大將軍說瞭，令君既不可自盡，也不必向曹操低頭服軟，隻需辭官歸鄉，蟄伏待機便是。”
“以令君的功勞，隻要令君不自盡，曹操絕不敢主動殺害令君。”
“令君需要做的，隻是忍辱負重幾日，待到我傢大將軍揮師北伐，兵臨潁川之時，令君能振臂一呼，號召潁川仁人志士群起響應，以助大將軍他收復中原，迎奉天子還於舊都！”
鄧芝將蕭和為荀彧所指的明路，緩緩道瞭出來。
荀彧站瞭起來，負手踱步，沉吟不語。
理想，榮辱，傢族，顏面…
種種因素，如亂麻一般，在他心中糾纏不休。
此時的他，必須要理清這些亂麻，做出人生中第二次重大的選擇。
就如當年，他選擇背棄袁紹，投靠曹操一樣。
現在的他，則要選擇是為曹操所逼自行瞭斷，還是忍辱負重，等到劉備北伐中原之日再投新主。
踱步良久。
荀彧驀然停止，再回首時，眼神已決然如鐵。
“砰！”
那隻打開的食盒，被他狠狠關上。
…
十日後，荀彧勞軍結束，回許都復命，爾後便上表辭官，請求告老還鄉。
曹沖的計策失算，荀彧並沒有選擇自殺，這讓曹操大感意外。
不過荀彧的主動辭官，卻令他也松瞭一口氣。
這代表著，荀彧選擇瞭逃避，既不擁護他建國封公，也不再站出來公然反對。
進位為公道路上的這枚最大障礙，自己挪到瞭路邊。
曹操遂放棄瞭弄死荀彧的念頭，專註於進位為公之事。
數日後，“天子”正式正詔，加封曹操為國公。
曹操斷然拒絕。
在一番三辭三請的過場戲碼後，曹操終於在天子的堅辭，百官的苦勸之下，接下瞭天子的封公詔書。
七日後。
曹操正式受封公爵，封國建號為“魏”，加九錫，以冀州河東，河內，魏郡，趙國，中山等十郡國為魏公國疆土，以鄴城為魏國國都。
時年春，曹操進位魏公！
…
十日後，應天。
清晨，蕭府。
正與關銀屏和步練師這一妻一妾，共進早食的蕭和，拿到瞭鄧艾急沖沖送至，來自於北方的最新情報。
如他所料，荀彧辭官歸鄉，保住瞭性命。
曹操沒瞭絆腳石，終於是建國封公，當上瞭他夢寐以求的魏公，邁出瞭篡漢的最關鍵一步。
看著手中情報，蕭和冷冷一笑：
“曹操做瞭這出頭鳥，當瞭魏公，咱們的大將軍怎麼能落後呢，也該跟著曹操一起進步瞭…”