一個時辰後，諸葛府。
諸葛亮端坐主位，正召呼侍婢們給到場的貴客們上湯茶。
蕭和，龐統，趙雲，魯肅，糜竺，馬良，黃忠，顧雍，朱桓…
除出鎮荊州和淮南的關羽張飛等人外，身的應天的重臣們，皆已齊聚一堂。
這一場聚會，乃是由尚書令諸葛亮牽頭組織。
目的，自然是為商議上表天子，為劉備進位國公之事。
“諸位，北方曹操僭越稱公的消息，諸位想必已經都收到瞭。”
“曹賊已建偽魏公國，其篡漢謀逆之心，已是昭若若揭。”
“亮的意思時，我們也當盡快行動進來，上表天子，為大將軍加封國公。”
“唯有如此，大將軍在名位上，才不會為曹賊所壓，方能與之爭奪天下豪傑之心！”
諸葛亮見湯茶都已奉上，也就不再拐彎抹角，直截瞭當的向眾人挑明意圖。
府堂之內，一片沸騰。
其實不用諸葛亮號召，眾人的想法都一致，盼著劉備能盡早進位為公。
實際上，早在不久前北伐班師回京後，蕭和便在私下裡，與諸葛亮交換過意見。
二人也分頭行動，向在京的文臣武將們提前吹過風，讓大傢夥都有瞭個心理準備。
此前所欠缺的，隻是一個時機。
一個讓曹操來充當出頭鳥，劉備再順水推舟，隨後跟進的時機。
現下曹操已建魏公國，自稱魏公，時機自然已到。
“既然諸位與亮不謀而合，那就沒什麼再議的瞭，我們各自上表天子，為大將軍請封國公吧。”
“還有關將軍和翼德將軍那邊，以及荊揚交三州各郡國方面，也要支會他們行動起來，向朝廷上表。”
“我們要爭取在一月之內，將大將軍推上國公之位！”
諸葛亮見眾僚皆無異議，便拍板做瞭決斷。
一時間，群情振奮，眾人是撫掌大笑，以茶代酒互相慶賀。
眼看著自傢主公，從出身寒微，走到瞭建國封公，身為臣下，自然為之欣慰。
若以私心來看，劉備進位為公瞭，大傢夥的官爵自然而然也要跟著水漲船高。
於公於私，此乃皆大歡喜的好事，眾人焉能不賀。
“諸位，雲竊以為，我們是不是有些一廂情願瞭？”
趙雲卻忽然開口，打破瞭滿堂的振奮氣氛。
笑聲沉寂下來，眾人目光看向瞭趙雲。
“我們是可以上表，請天子加封大將軍為國公，可大傢有沒有想過，大將軍他是否會接受天子的加封呢？”
“大將軍行事，向來與曹操相反。”
“曹操行的是霸道，大將軍則用的是王道，曹操行事殘暴，大將軍則以仁義待人。”
“如今曹操為篡漢謀逆，逼迫偽帝封其為公，大將軍又怎會輕易仿效曹操，亦進位為公呢？”
“如若大將軍他堅持不授，我們又當如何是好？”
趙雲語氣肅然凝重，道出瞭自己心中顧慮。
堂中立時議論再起，眾人是紛紛點頭，原本振奮欣喜的臉上，不由皆是蒙上瞭一層陰影。
蕭和也輕吸瞭一聲。
趙雲跟隨瞭老劉這麼多年，對老劉的性情還是瞭解的。
光就他說的那一句，劉備行事每每與曹操相反，便直擊根本。
其實這件事，若是老劉沒有天子在手，可能還好點。
畢竟當年拿下漢中之後，眾人便群起上表，擁立他進位漢中王。
彼時曹操已稱魏王，我劉備身為大漢皇叔，劉氏皇族，為跟你平起平坐，為瞭匡扶漢室大業，進位為王不過份吧。
反正我是向天子上表瞭，天子準奏自然最好，若是不準，天下人都知道是你曹操威脅天子不準，挨罵的還是你曹操。
可現下有天子在手，若是進位為公，便有瞭“威脅”天子之嫌。
有這一層顧慮，老劉還真未必願意接受天子封公。
“子龍言之有理，曹操既敢縱容其子弒君，為謀朝篡位，自然可不擇手段，無視天下人悠悠之口。”
“大將軍行的是王道仁義，志在匡扶漢室，哪怕有天子明詔，大將軍忌憚於天下人議論，也未必敢奉詔進位為公。”
諸葛亮重重點頭，認同瞭趙雲的顧慮。
一時間，堂中眾議論再起，眾人都在商量著，該如何說服劉備奉詔才是。
諸葛亮眼珠微微一轉，卻笑看向瞭蕭和：
“伯溫，當年樊城之時，大將軍亦是顧慮重重，不肯發兵奇襲襄陽，卻最終為你說服。”
“依亮之見，此番也唯有你蕭伯溫，方有能力說服大將軍。”
“伯溫，這份重擔，我們就拜托你瞭。”
說著諸葛亮便拱手一揖，一副鄭重相托的架勢。
眾人眼眸一亮，盡皆向蕭和轟然一揖，滿眼期許的鄭重托付。
蕭和無奈的瞥瞭諸葛亮一眼，卻是心下暗暗叫苦。
孔明你也是真會給我出難題。
老劉那性格你還不瞭解麼，在用人用兵上，自然是從諫如流，言聽計從。
可在這種涉及到聲名毀譽的事上，老劉卻有著自己近乎偏執的堅持。
往好瞭說是有底線，往不好瞭說，便是太過於計較聲名。
老劉這種性格，總之就是把雙刃劍吧。
你明知老劉這般性情，還把這難題拋給我，多少有點不太厚道吧…
“既然如此，和隻能盡力而為吧…”
抱怨歸抱怨，蕭和也不好負瞭眾人所托，隻得硬著頭皮接下瞭這差事。
計議已定，眾人便開始分頭行事。
做為文官謀臣之首，諸葛亮跟蕭和自然是要起表率作用，帶頭向天子劉熙上表，加封劉備為國公，以彰其功。
兩人一帶頭，糜竺，簡雍，趙雲，黃忠，魯肅，顧雍等京官們，迅速跟進上表。
緊接著，關羽，張飛兩位分都荊揚軍事的大將，立刻也上表天子。
隨後荊州揚州交州，三州的刺史郡守們，亦隨之上表。
一時間，江南半壁，無數道上表，如雪片般送往瞭應天，皆奏請天子，加封大將軍劉備為國公。
天子年幼，詔令自然是出自於太後伏氏之手。
伏太後遂順應文武百官所請，以天子名義下詔，加封劉備為國公。
不出所料，劉備毫不猶豫的辭拒瞭天子策封。
兩天後，蕭和帶著百官的委任，入大將軍府來勸說劉備奉詔。
“伯溫啊，朝野的那些上表，都是你和孔明，還有雲長他們搞出來的吧？”
一見面，蕭和湯茶還未喝一口，劉備便苦笑著問道。
“這個嘛…”
蕭和認也不是，不認也不是，隻得低頭呷起瞭湯茶。
“吾知你們是一番好意，可你們有沒有想過，今曹操僭越稱公，吾若也建國封公，豈非為天下人議論，說我劉備欲仿效曹操謀朝篡位？”
“今吾迎奉天子，總攬百官朝政，吾若奉詔進位為公，世人必會認為是我逼迫天子下詔，封為我公！”
“天下悠悠之口，我劉備豈能不顧？”
“你們的這一番好意，卻將備置於瞭爐火上烤啊！”
劉備也是推心置腹，掏心掏肺的與蕭和道出瞭心中顧慮。
蕭和輕嘆一聲，放下瞭茶碗。
“大將軍行事每每與曹操相反，曹操是挾天子以令諸侯，大將軍乃是奉天子以討不大臣。”
“大將軍不欲效仿曹操，不願給世人落下一個挾君的口實，這和等都明白大將軍的苦衷。”
蕭和話鋒一轉，接著說道：
“可大將軍有沒有想過，曹操所以建國封公，正是為名正言順給北方豪傑封官許爵，將天下漢臣都轉變成他的魏臣。”
“曹操是在以子孫世代公侯為餌，將整個北方的才俊猛士，跟他曹魏興衰存亡，牢牢的綁在一起，好讓這些豪傑為他曹氏赴湯蹈火。”
“大將軍若不能進位稱公，若不能許麾下豪傑一個同樣的前程，豈非寒瞭這些誓死追隨大將軍的豪傑之心，又如何與曹操爭奪人心？”
蕭和聲色肅厲的一番分析，說的已經再明白不過。
大傢夥跟著你，固然是為匡扶漢室的理想。
可理想這玩意兒不能當飯吃，畢竟不是所有人都是關羽張飛，大傢追隨你老劉，多數還是因為有個封侯拜爵，門蔭子孫的盼頭。
你死不肯建國稱帝，誰能猜到你是什麼意思？
大傢或許會猜想，你劉備真就隻想匡扶漢室，將來江山一統之後，真就把大權歸還天子，自己拍拍屁股養老去瞭。
那我們這些追隨你打江山的老部下怎麼辦？
一朝天子一朝臣，天子重新掌權之後，不承認你給我們請來的那些官爵怎麼辦？
天子為穩固權力，對我們這些人發動清洗怎麼辦？
一旦有瞭這樣的猜測，人心自然就開始不安，人心不安，又焉能全力以赴為你赴湯蹈火，討逆殺賊？
若真如此，你何以匡扶漢室？
劉備陷入瞭沉默。
其實到瞭今天這般權位，蕭和所說的這些道理，他又豈會不知。
憑心而論，到瞭今天這般手握三州之地，雄霸江南半壁的地步，若說他對那個位子沒有半點動心，那真就是虛偽瞭。
劉備猶豫瞭。
也僅僅隻是猶豫，離思想轉變，下定決心，還差一劑猛藥。
蕭和眼珠轉瞭一轉，遂道：
“大將軍，和先前曾推演過，倘若大將軍不能順應天意進位為公，極有可能輸掉瞭與曹操的人心之爭。”
“這匡扶漢室的偉業，也有功虧一簣的可能，大漢江山更有被曹操竊取的危險。”
“大將軍，此事關乎到興復漢室的大業，還請大將軍務必要以大局為重，將個人榮辱置之度外呀。”
蕭和一臉意味深長，在劉備面前故弄起瞭玄虛。
你老劉此前不是一直猜測，我是師從於世外仙人，有能掐會算，未卜先知的神仙手段麼。
反正我也沒有否認過，那我就利用你們給我立的這個人設，“故弄玄虛”忽悠你老劉一回。
果然。
聽得蕭和這番推算，劉備身形一凜，原本猶豫的眼神，立時為緊張取代。
“伯溫師從世外仙人，有未卜先知之能，從預言劉景升驚懼而亡起，就未曾失算過一回。”
“如他所言，若我辭拒進位為功，難不成真會令匡扶漢室的大業功虧一簣？”
“若如此，我劉備豈非成瞭大漢的罪人？”
劉備思緒澎湃，眼中猶豫一點點在瓦解。
終於。
權衡良久後，當劉備深吸一口氣，抬頭再看向蕭和時，神情已然決毅如鐵。
“倘若我劉備，因個人榮辱，誤瞭興復漢室的大業，備有何顏面去面對列祖列宗！”
“好，我答應你們，我奉詔進位為公便是！”
蕭和如釋重負，長松瞭一口氣。
老劉終於被說服，最後的障礙就此搬除。
接下來，隻剩下一件事，那就是老劉的封號。
選擇不多，無非是吳楚二號而已。
應天為京師，天子又身在吳地，自然不能以吳為國號。
何況老劉起傢於荊州，根基班底多以荊州人為主，國號若是選吳也不合適。
那麼就隻剩下一個選擇——楚。
於是天子劉熙二次下詔，詔令劉備建國號為楚公國，以南陽，南郡，江夏，長沙，豫章五郡為楚公國疆土，定都襄陽。
時年春末，劉備正式進位楚公。